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Les cités-états reprennent leur indépendance. La période néo-sumérienne commence. Une nouvelle dynastie s'impose dans l'état du Lagash. Goudéa, gendre du fondateur présumé, Our-Baou, règne de 2141 à 2122 avant Jésus-Christ. Plusieurs statues de ce prince en diorite (pierre noire), mises à jour à Bassorah par Ernest de Sarzec, seront envoyées au Louvre. Elles portent toutes un nom et servaient à prolonger la prière du prince auprès des dieux.
Le style et le détail des costumes rappellent l'art d'Agadé. Goudéa, toujours représenté les mains jointes, est vêtu dans un tissu fin et coiffé du bonnet royal. Son visage, idéalisé, est renfermé. Les inscriptions consignées par les scribes de la "maison des scribes", découvertes sur le site de Tello, font état de la dévotion de Goudéa - l'appelé. Les textes religieux sumériens, que l'on retrouve sur les tablettes, les stèles (stèle de la musique), les sceaux et les objets rituels (vase à libation de Goudéa) apportent des précisions sur le déroulement des cérémonies religieuses et sur les relations entre Goudéa et les divinités.
Celui-ci adorait notamment Ningirsou, appelé l'Eninnou, le dieu de Lagash et Geshtinanna, déesse de l'eau vivifiante. Le rituel de la reconstruction du temple de Ningirsou se répétait chaque printemps et s'achevait par celui de la hiérogamie . Le roi s'unissait à une prêtresse pour assurer la fertilité du pays. Les vestiges mentionnent également les expéditions de Goudéa hors de ses frontières. Il en rapportait du cèdre, du buis, des pierres de taille, de la diorite, du cuivre, de or et de cornaline dont son pays était dépourvu.
Les autres personnages représentés appartenaient à la famille princière. Le buste de la femme à l'écharpe pourrait être celui de son épouse Ninalla. Son successeur, Our-Nammou, fondateur de la troisième dynastie, roi de Sumer et d'Akkad, pacifiera le pays. Son règne marque l'essor de l'activité économique de la Mésopotamie et le rayonnement de sa civilisation au Proche-Orient. Le souverain établira un code de lois.
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