Valens mettra un terme aux prétentions de l'usurpateur Procope qu'il fera exécuter au terme d'une lutte de neuf mois.
Partisan de la tolérance à l'égard des différentes sectes chrétiennes au début de son règne, Valens soutiendra les thèses défendues par les Ariens. Les disciples d'un prêtre nommé Arius contestaient la Trinité en prétendant que le "Père" était plus grand que le "Fils". L'empereur mènera, dès lors, une lutte impitoyable contre les opposants religieux.
Ses généraux Athanaric et Victor seront associés entre 367 et 369 à la guerre défensive contre les Goths qui menaçaient la frontière du Danube. Valens s'installera à Antioche, non loin de la frontière avec les Sassanide qui avaient repris le contrôle des provinces situées à l'Est du Tigre après le traité de paix signé par Jovien.
Valens accordera sa protection aux Goths, menacés par les Huns, en 376. Il leurs donnera le droit de s'installer sur la rive romaine du Danube à condition de remettre leurs armes et de livrer leurs enfants comme otages.
Les Goths déménageront, sans toutefois respecter leurs engagements. Réduits à la famine, à l'esclavage et à la prostitution, ils se retourneront contre leurs protecteurs et leurs infligeront de sévères défaites. La ville d'Andrinople, à quelques kilomètres de Constantinople, sera en état de siège en 377. Valens mobilisera ses troupes pour chasser les rebelles. Sa cavalerie désertera la plaine d'Andrinople après avoir subie les assauts des Goths. L'infanterie, livrée à elle-même, sera alors massacrée. Valens périra lors des combats, le 9 août 378.
| Meutrier de Procopius (Procope)
|
