Mélampous
Ce devin célèbre, ancêtre d'une famille importante de prophètes, est le fils d' Amythaon et de Idoméné, deux Thessaliens émigrés en Messénie. Mélampous (l'homme aux pieds noirs) et son frère Bîas seront élevés à Pylos. Mélampous accompagnera le roi Polyphantès quand un serpent mordra un esclave. Il tuera l'animal, le brûlera sur un bûcher et recueillera ses petits, trouvés dans un nid à proximité.
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Les reptiles, qui lui lécheront les oreilles pendant son sommeil, lui transmettront le langage des animaux et des oiseaux. Mélampous rencontrera Apollon au bord du fleuve Alphée. Il contribuera, avec Dionysos, à propager son culte. Son frère Bîas tombera amoureux de Pérô, la jolie fille de Nélée. Le roi de Pylos n'acceptera de lui donner la main de sa fille que s'il lui apportait, en dote, les troupeaux de Phylacos, roi de Phylacé en Thessalie. Homère prétend que Nélée imposera cette condition à tous les prétendants de Pérô. Une tradition nous apprend que Mélampous volera le troupeau gardé par un chien féroce. Il sera mis en prison pour une durée de douze mois.
Phylacos acceptera d'abandonner son troupeau à celui qui pourrait endurer une année de captivité. A quelques semaines de l'échéance, Mélampous entendra des vers, qui rongeaient le plafond de sa cellule, déclarer qu'ils auraient fini de consommer la poutre principale au cours de la nuit. Mélampous demandera à changer de cellule avant que le plafond s'effondre. Phylacos sera impressionné par cette capacité de prophétie et le consultera pour connaître les raisons de l'impuissance de son fils Iphiclos. Mélampous obtiendra le troupeau en rémunération de la consultation. Il sacrifiera deux taureaux et invitera les oiseaux au festin. Un vieux vautour lui racontera que Phylacos, qui châtrait des béliers, avait effrayé son fils encore enfant. Il s'était approché d'Iphiclos avec un couteau ensanglanté, avant de prendre son fils dans ses bras pour le consoler. Il oubliera le couteau, planté dans un chêne sacré. L'ustensile sera retrouvé dans les profondeurs du tronc de l'arbre. Iphiclos boira, pendant dix jours, une boisson composée de vin mêlé à la rouille du couteau. Il engendrera deux fils, Podarcès et Protésilas. Mélampous ramènera les troupeaux à Pylos et demandera à Nélée qu'il accorde la main de Pérô à son frère Bîas. Homère prétend que l'amoureux aurait été Mélampous et non son frère Bîas. Nélée lui aurait alors confisqué le troupeau avant de l'exiler. Mélampous se vengera, peu de temps plus tard.
Mélampous, installé à Argos dans le royaume de Proetos, soignera les filles du roi atteintes de folie. Le mal avait peut-être été infligé par Dionysos dont elles avaient rejeté le culte. Proetos refusera de lui céder le tiers de ses terres en échange de la guérison. Toutes les femmes du pays seront alors frappées par cette maladie mentale. Se croyant transformées en vaches, elles partiront dans les montagnes après avoir tué leurs enfants. Devant l'ampleur du fléau, Proetos acceptera l'offre de Mélampous. Ce dernier lui demandera alors un tiers du royaume en plus pour son frère Bîas. Le roi ne pourra refuser. Les deux frères conduiront les folles en Arcadie, ou à Sicyon, et les purifieront dans le temple d'Artémis. Pérô et Iphinoé ne survivront pas. Bîas et Mélampous épouseront les deux autres filles du roi, Iphianassa et Lysippé. Mélampous aura trois fils, Abas, Mantius et Antiphatès, le grand-père d'Amphiaraos. Il abandonnera son rôle de devin en devenant roi d'Argos. Bîas aura un fils, du nom de Talaos, avec Pérô et une fille, du nom Anaxibie, avec Iphianassa. Cette fille épousera Pélias, le roi d'lolcos.
Adraste, fils de Talaos, roi d'Argos et de Lysimachè devra s'enfuir d'Argos à la suite d'une querelle avec les autres branches de la famille royale issues de Mélampous et de Proetos. Talaos sera tué par Amphiaraos, descendant de Mélampous. Adraste trouvera refuge chez Polybos, roi de Sicyon, qui en fera son héritier.
Parvenu au trône, Adraste se réconciliera avec Amphiaraos et lui donnera la main de sa soeur, Eriphyle. Il récupérera le trône d'Argos et promettra son aide à Polynice et Tydée dans la reconquête Thèbes et de Calydon, malgré les avertissements du devin Amphiaraos. Il donnera ses filles, Argia et Deïpylé, aux deux jeunes hommes qui portaient les peaux de bêtes, pour satisfaire à un oracle. Polynice était revêtu de la peau d'un lion et Tydée de celle d'un sanglier. Adraste donnera naissance à une autre fille, Aegialé, de son union avec sa nièce, Amphithéa, ainsi que deux fils du nom de Aegialée et Cyanippos.
Adraste prendra la tête des Sept armées au cours de l'expédition contre Thèbes qui servira de trame à Homère dans "L'lliade", à Eschyle dans sa pièce "Les Sept contre Thèbes" ainsi qu'à Euripide dans "Les Suppliantes" et dans "Les Phéniciennes".
Adraste sera le seul chef épargné, grâce à son cheval enchanté Arion. Archémoros, mordu par un serpent alors que sa nourrice indiquait à l'armée un point d'eau, constituait pourtant un mauvais augure. Adraste créera les jeux Néméens en son honneur. Adraste accompagné des fils des "Sept Chefs", nommés les "Epigones", repartira en campagne contre Thèbes, dix années plus tard.
L'expédition d'Adraste se soldera par une victoire et la mort de son fils Aegialée. Le roi d'Argos se laissera mourir de chagrin et abandonnera le trône à son petit-fils, Diomède.
| Relations | | |
En relation avec Amphiaraos, Eriphyle, Tydée, Polybos, Argia, Deïpylé, Amphithéa, Aegialé, Cyanippos, Aegialée, Les Sept Chefs, Les Epigones, Diomède, Proetos, Talaos, Lysimachè et Adraste
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