Protée

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Guide de visite : Protée


Protée
Devin : Les Hommes de la mer Fils de Poséidon Cette ancienne divinité marine, l'un des "Vieillards de la Mer", serait un fils de Poséidon. Il gardera les troupeaux de phoques et animaux marins de son père et possédera le don de prophétie, tout en refusant de révéler ce qu'il savait. Il échappera aux curieux en prenant des formes diverses. Il se transformera en eau, en flammes et en animaux sauvages.

Biographie

Habitant notamment sur les îles de Carpathos et de Pharos, il sera capturé par Ménélas qui revenait de Troie et s'était déguisé en phoque sur conseil d'Idothée, la fille de Protée. Le roi le liera pendant son sommeil et lui demandera de lui indiquer le chemin du retour. Aristée, qui avait offensé Orphée et les nymphes et entraîné ainsi la mort de ses abeilles, forcera Protée à lui révéler l'offense dont il s'était rendu coupable. Protée apprendra à Aristée le moyen d'apaiser les nymphes et de guérir ses abeilles. Euripide rapportera, dans son "Hélène", que Protée serait un roi d'Egypte, fils de Pharos. Hermès lui confiera Hélène, laissant à Pâris le soin d'amener un fantôme à Troie. Protée décédera et son fils Théoclyménos, né de son union avec la Néréide Psamathé, tentera de convaincre Hélène de l'épouser. Cette dernière sera sauvée, grâce à sa ruse et à l'arrivée impromptue de Ménélas. Hérodote raconte que c'est Pâris qui emmènera Hélène en Egypte. Protée le chassera avant de rendre Hélène à son mari.

En relation avec Aristée, Ménélas, Euripide, Hélène, Hermès et Pâris

Elément(s) en relation

Parc et jardins du château de Versailles

Modèle

Protée appuyé sur une Licorne marine
Sculpture
Edme Bouchardon
(1739)

Aristée et Protée
Sculpture
François Girardon, Paul-Ambroise Slodtz
(vers 1710)