Il deviendra professeur d'harmonie en 1827, de contrepoint en 1833, de composition en 1840, au Conservatoire de Paris et aura pour élèves Georges Bizet, Victor Massé et Charles Gounod. Son grand opéra "la Juive", produit à l'Opéra de Paris en 1835, lui vaudront la reconnaissance de ses pairs. Il suscitera, de son vivant, l'admiration de Théophile Gautier, de Wagner et de Berlioz.
Il composera plus de trente opéras, souvent écrit à la hâte et desservis par des livrets de qualité médiocre. On lui doit notamment "Guido et Ginevra" (1838), "La Reine de Chypre" (1841), "L'Éclair" (1835) et "Le Val d'Andorre" (1848).
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