C'est d'après les paroles de quatre disciples de Benoît que Grégoire le Grand (540-604) raconte la vie de St Benoît dans "Les Dialogues". II fut envoyé à Rome, pour recevoir une éducation mais il abandonna ses études vers 500 et s'enfuit avec sa nourrice dans une ville des montagnes. Là, se serait produit son premier miracle connu: le sieur Benoît reconstitua un tamis de blé en faïence cassé par sa nourrice. Fuyant la notoriété il se confina en une solitude sauvage. Il a retrouvé dans l'isolement les tentations auxquelles il avait aspiré échapper en fuyant le monde dont des attaques de Satan en personne. Enfin, il sortit complètement victorieux de cette épreuve, et il fut dès lors affranchi pour toujours des tentations de la chair.
La renommée de la sainteté de Benoît s'étant répandue dans les alentours, les moines d'un couvent voisin, le pressèrent de se charger de sa direction. Ces moines se repentirent vite de s'être donné un conducteur trop austère qui leur refusait les petits relâchements qui leur étaient familiers. Pour s'en défaire, ils résolurent de l'empoisonner. Mais, quand le vase qui contenait le poison lui fut présenté, le saint fit le signe de la croix et le vase se brisa. Benoît regagna sa caverne de Subiaco. Il y fut bientôt recherché par des jeunes gens épris de perfection monastique. Parmi eux, deux jeunes patriciens qui tiennent une grande place dans l'Histoire des Bénédictins : Maurus et Placidus, saint Maur et saint Placide. Un jour que Placidus se noyait dans un lac, Benoît ordonna à Maurus d'aller à son secours. Maurus, marchant sur les eaux, sauva son compagnon.
Ses disciples se multipliant beaucoup, on assure qu'il fonda en ces lieux douze monastères, chacun composé de douze religieux et dirigé par un père ou abbé. Mais la puissance de sa sainteté fut ébranlée par les artifices d'un prêtre jaloux, nommé Florentius. Ce dernier commença par attenter à la vie du saint par un pain empoisonné, duquel Dieu préserva son serviteur; il imagina ensuite de faire danser des filles avec des gestes et des postures impudiques. Pour ne point laisser ces hommes, qui étaient faibles, exposés aux tentations suscitées par un pareil spectacle, Benoît les emmena bien loin dans les solitudes presque inaccessibles du mont Cassin.
On suppose que ce fut vers 528/530 que Benoît se retira sur le mont Cassin qui était sur une des grandes voies vers le sud de l'Italie. Benoît s'installa sur le sommet de ce mont. On y trouvait un temple d'Apollon et un bosquet sacré. Benoît fit démolir le bâtiment par ses religieux et, de leurs propres mains, ils construisirent une église et un oratoire. Ce sont là les premières pierres de ce qui s'appellera plus tard l'abbaye du Mont Cassin. Benoît vécut douze ou treize ans, jusqu'à sa mort, y écrivant la fameuse Règle qui constituera, et qui constitue encore, la règle bénédictine.
Environ quarante jours après avoir vu l'âme de sa soeur s'envoler au ciel sous la forme d'une colombe, St. Benoît communiqua à quelques uns de ses disciples la date de sa propre mort. Le 21 mars, saisi d'une fièvre violente, il demanda à être conduit à l'oratoire et il rendit l'âme à Dieu dans les bras de ses disciples en 543.
La possession de la dépouille de saint Benoît fait toujours l'objet d'un débat entre le Mont Cassin et Fleury-sur-Loire souvent appelé Saint Benoît-sur-Loire. L'urne avec les ossements de Saint Benoît se trouvent à présent dans la crypte au Mont Cassin, sous le maître autel de la basilique. Saint Benoît a été proclamé par le pape "Patron principal de l'Europe, parce qu'il a été messager de paix, opérateur d'unité, maître de civilisation et surtout héraut de la Foi et initiateur de la vie monastique en Occident." Saint Benoît était déjà Patron des Ingénieurs, des Spéléologues et de l'Oeuvre de la Bonification.
source : premieretoulouse.free.f
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