Constance Chlore décédera subitement au mois de juillet 306. Sévère, qui devait prendre la succession de Constance Chlore décédé à York le 25 août 306, sera écarté par les légions de Bretagne au profit de Constantin, fils de l'empereur défunt. Maxence, le fils de Maximien qui avait été écarté de la succession de son père au nom des règles de la Tétrarchie, se fera alors proclamer empereur par les Prétoriens de Rome le 28 octobre 306. Il obtiendra l'aide de son père Maximien pour rallier les chefs de l'armée commandée par Sévère, l'Auguste légitime d'Occident, qui assiégeait les remparts de Rome. Sévère, entouré d'une poignée de fidèles, se réfugiera dans la ville fortifiée de Ravenne. Maxence l'attirera hors de la ville et le ramènera prisonnier à Rome où il sera exécuté en 307.
Maximien, qui avait définitivement et irrévocablement au trône, revêtira à nouveau la pourpre. Il se rendra en Gaule en 307, pour conclure le mariage de sa fille Fausta avec Constantin, et tenta de convaincre son gendre de marcher sur l'Italie afin d'écarter son fils Maxence. Constantin refusera de prendre partie entre Galère, Maxence et Maximien. La conférence de Carnuntum (Autriche) du 11 novembre 308, à laquelle assistait Dioclétien, ne permettra pas de dénouer la crise et de désigner un successeur légitime à Sévère. Galère nommera Licinius, également d'origine balkanique, directement au rang d'Auguste.
L'Empire comptera alors deux empereurs légitimes (Galère et Licinius) et trois usurpateurs (Constantin, Maxence et Maximien). Maximin II Daïa, qui se verra attribué le titre de Filius Augustorum, prendra le titre d'Auguste l'année suivante et prétendra gouverner l'Orient à partir de Nicomédie. Il reprendra la persécution contre les Chrétiens. Il sera, à la mort de Galère, le plus ancien des Tétrarques survivants.
Licinius, qui poursuivait la politique de répression religieuse, conclura un pacte d'alliance avec Constantin (pas encore converti) en signant "l'Édit de Milan" en 313 et en épousant ses demi-soeur, Constantia. Le traité contiendra une déclaration de principe qui accordera la liberté de culte et restituera les églises et les terres aux Chrétiens, présents en grand nombre en Orient et qui menaçaient de prendre les armes.
Maximin Daïa se rapprochera de Maxence. Il sera vaincu par Licinius en 313 et s'empoisonnera.
| Neveu de Caius Galerius Valerius Maximianus (Galère)
Vaincu par Caius Flavius Licinius Licinianus (Licinius)
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