D'origine modeste, Jules Vallès deviendra journaliste après avoir terminé ses études à Paris. Célèbre comme pamphlétaire, il fondera le Cri du peuple en 1871 et sera élu membre de la Commune. Il s'exilera ensuite à Londres jusqu'en 1883 où il écrira sa trilogie Jacques Vingtras (L'Enfant, 1876 - Le Bachelier, 1881 - L'Insurgé, 1882) tout à la fois autobiographique et sociale.
