Jean de La Bruyère
Membre de l'Académie française : France 1693
Jean de La Bruyère est né au sein d'une famille bourgeoise. Il fréquentera le collège des Oratoriens, puis fera des études de droit à Orléans. Devenu avocat, il achètera une charge de trésorier des Finances (1673) et vivra à Paris sans ostentation.
| Biographie |  |  |
Il sera nommé, grâce à Bossuet, précepteur du duc de Bourbon, petit-fils du Grand Condé en 1684. Il en deviendra le secrétaire à partir de 1686. Sa position lui permettra d'observer les moeurs de la cour et d'écrire les Caractères de Théophraste traduits du grec, avec les caractères ou les moeurs de ce siècle. Cette oeuvre, publiée en 1688, remportera un immense succès. La Bruyère prendra parti pour les Anciens, défenseurs des valeurs de l'Antiquité et du classicisme, alors opposés aux Modernes. Son élection à l'Académie française en 1693, après deux échecs, sera un triomphe pour les Anciens. Jean de La Bruyère narguera les Modernes et les défenseurs de Corneille dans son discours de réception, et dressera des lauriers à La Fontaine, Bossuet, Boileau et Racine qui comptaient parmi les Anciens. Il décédera à Versailles d'une attaque d'apoplexie, le 11 mai 1696.
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