Ses parents, refusant que leur fils entre dans un ordre mendiant, le feront enfermer pendant plus d'une année à Roccasecca. Libéré, Thomas poursuivra ses études à Paris durant trois ans, puis accompagnera à Cologne l'un de ses maîtres qui tentait d'accorder la théologie à la philosophie, Albert Le Grand. Il y sera ordonné prêtre en 1250, enseignera à l'Université de Paris entre 1252 et 1259, puis à Rome où il rédigera ses premiers écrits théologiques.
Il obtiendra un doctorat, prêchera dans plusieurs villes d'Italie, avant de revenir à Paris à la demande du roi et de l'Université. Il y enseignera de 1269 à 1272 avant de se rendra à Naples où il sera nommé régent des études. Une vision, le 6 décembre 1273, sera à l'origine de l'écriture de sa Somme théologique qu'il dictera à des secrétaires. L'ouvrage, explication de la foi qui s'accorde à la raison, fera appel à la dialectique et la scolastique. Son oeuvre s'enrichira d'une Somme contre les Gentils, traité sur Dieu et la création, d'un Commentaire des sentences et d'autres traités de théologie. Décédé sur la route du Concile de Lyon et il sera enterré à l'église Saint-Sernin à Toulouse, en 1368. Surnommé le "Docteur Angélique", Thomas sera canonisé en 1323. Son oeuvre a fondé, par sa rigueur et son autorité, la doctrine de l'Église catholique, apostolique, romaine. Pie V le proclamera Docteur de l'Église en 1567.
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