Les Dryades et les Hamadryades étaient, à l'origine, les nymphes des chênes (drys) puis de tous les arbres Elles vivront très longtemps, sans être immortelles. Eurydicé, la femme d'Orphée qui décédera d'une morsure de serpent alors qu'elle fuyait Aristée, fera partie des Dryades. Selon une tradition plus récente, la vie d'une Dryade était indépendante de celle de l'arbre alors que celle d'une Hamadryade ne l'était pas.
