C'est l'un des huit Dharmapala dans le lamaïsme. Personnification d'une forme de Shiva converti au bouddhisme, cette divinité à l'épiderme noir est reconnaissable à son troisième oeil frontal, son diadème orné de têtes de morts, et présente au sommet de son crâne, son chef de lignée, le jina, Akshobhya. Il peut avoir deux, quatre ou six bras selon les aspects. Sa taille, est ceinte d'une peau de tigre, et d'une guirlande de cinquante têtes coupées et sanglantes. Dans ses mains, il tient un couperet et une coupe crânienne (kapâlâ) emplie de sang, ainsi que le bâton magique posé à l'horizontale sur la saignée de ses bras. Le Mahâkâlâ est généralement accompagné d'un oiseau noir, d'un chien noir, d'un chacal noir et d'un homme noir. Il est le protecteur des Dalaï Lama et des monastères.
| En relation avec Dharmapâla et Shiva
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