La guerre contre Eurytos constituera la dernière expédition entreprise par Héraclès. Le héros voulait se venger de n'avoir obtenu la main de Iolé, la fille d'Eurytos, qu'il avait gagné dans un concours de tir à l'arc. Héraclès, laissant Déjanire à Trachis, partira vers Oechalie (Thessalie ou Eubée) à la tête d'une armée d'alliés. Un violent combat s'engagera, dans lequel deux des fils de Céyx seront tués. Héraclès remportera la victoire et tuera Eurytos ainsi que tous ses fils. Iolé, qui tentera de s'enfuir, deviendra la concubine du héros. Il l'enverra à Trachis avec d'autres prisonniers. Héraclès demandera que Déjanire lui fasse parvenir une tunique neuve car il voulait offrir à Zeus un sacrifice d'action de grâce au cap Ténare, en Eubée. Déjanire, craignant qu'Héraclès ne la délaisse au profit d'Iolé, trempera la tunique dans le sang de Nessos avant de la remettre à Lichas.
Le sang empoisonné s'attaquera à la chair d'Héraclès pendant le sacrifice. Le malheureux s'arrachera la peau en tentant de retirer le vêtement. Dans sa douleur, le héros saisira Lichas et le lancera dans la mer.
Selon Ovide, un rocher se formera à l'endroit de sa chute, auquel on donne son nom.
Sources :
Apollodore, Bibliothèque (II, 7, 7)
Diodore de Sicile, Bibliothèque historique (IV, 10)
Hygin, Fables (XXXVI)
Ovide, Métamorphoses [lire en ligne] (IX, 155-225)
Sophocle, Les Trachiniennes (passim).
| Au service de Héraclès (Hercule)
En relation avec Déjanire
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