L'architecte japonais Isozaki Arata est né en 1931 à Oita dans l'île de Kyushu. En 1956, il est diplômé de l'université de Tokyo. Son expérience professionnelle avait débuté dès 1954 chez le plus célèbre et le plus influent des architectes japonais de la seconde moitié du XXe siècle Tange Kenzo (né en 1913), dont il a suivi les cours de 1950 à 1954. Il participe très tôt à des projets importants : le bâtiment de la préfecture de Kanagawa (1958), l'hôtel de ville d'Imabari (1957-1958), le plan d'aménagement de la baie de Tokyo (1960).
À partir de 1960, Isozaki s'installe à son compte. Son nom ne figure pas sur la liste des membres du groupe Métaboliste qui ébranle alors la scène architecturale locale. Pourtant, certains de ses projets théoriques, City in the Air (1961) et Cluster in the Air (1962), ne sont pas très éloignés des thèses alors défendues par les Métabolistes. D'un autre côté, le bâtiment de la bibliothèque préfectorale d'Oita (1966) est encore très marqué par ce qu'il a appris chez Tange (l'expression formelle forte qu'autorise l'utilisation du béton armé) même s'il tente d'y développer de nouvelles idées conceptuelles autour du thème d'une "architecture croissante". Tange Kenzo continue à faire appel à lui pour des projets comme celui de la reconstruction de Skopje (Macédoine, ex-Yougoslavie) après le tremblement de terre de 1965 ou pour la place des Fêtes de l'exposition universelle d'Osaka en 1970.
Isozaki Arata s'inspira du travail de Le Corbusier en focalisant son attention sur les motifs géométriques et les formes cubiques. Il synthétisa les concepts issus de la technologie des constructions occidentales, en ajoutant, un agencement fonctionnel et des idées esthétiques singulièrement japonaises, dans le but de créer un style japonais moderne .
La prédilection d'Isozaki pour le style cubique et le pergola dans ses constructions de grande échelle, pour les voûtes semi-circulaire dans ses bâtiments domestique, et pour les voûtes disposées en berceau dans ses constructions ovoïdes engendrèrent un nombre remarquable de variations de styles et de formes saisissantes. Les architectes de la nouvelle vague des années 80 ont été influencés par ces conceptions, prolongeant le modèle équilibré d'Arata Isozaki, souvent par mimétisme, parfois, en allant à l'encontre de celles-ci.
| Ayant travaillé avec Steffen Lehmann
Elève de Kenzo Tange
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