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Les dernières années du règne seront marquées par les famines, les défaites militaires et les deuils. La reine Marie-Thérèse décède en 1683. Louis XIV épouse secrètement l'ancienne gouvernante de ses enfants, Françoise d'Aubigné, marquise de Maintenon. Cette dernière instituera une atmosphère dévote et austère à la Cour.
Les bâtards du roi seront légitimés à la suite du décès du Grand Dauphin, en 1711, puis de son fils, le duc de Bourgogne, l'année suivante. Le prestige de la monarchie n'en sortira pas grandi. Épuisé, miné par la gangrène, le roi décédera à Versailles le 1er septembre 1715.
Son successeur et arrière-petit-fils, Louis XV, n'est âgé que de cinq ans.
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