Alcide |
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Héraclès deviendra un dieu très populaire. Il sera identifié, un peu partout en Méditerranée, à des dieux locaux qui possédaient certaines de ses caractéristiques. Sa mythologie sera surchargée d'un grand nombre de légendes annexes. Il sera le héros de plusieurs pièces, notamment des "Trachiniennes" de Sophocle, de "L'Alceste" et de "l'Héraclès" d'Euripide. La légende d'Hercule rencontrera un grand succès à Rome et en Etrurie, en partie sous l'influence des marchands phéniciens qui importeront Melqart, leur dieu identifié à Héraclès.
Chez les Etrusques, Héraclès (sous le nom d'Herclé) sera un dieu de la guerre et aussi des eaux douces et salées. La paternité de Tyrrhénos, héros éponyme des Etrusques, lui sera attribuée, de façon à relier l'Etrurie à la Grèce. Héraclès, nommé Hercule par les Romains, aurait vaincu le monstrueux Cacus sur l'emplacement futur de la ville. Il aurait ensuite épousé la fille d'Evandre, Lavinia, qui donnera naissance à deux garçons, Pallas et Latinus.
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