Istanbul
Istanbul (Turquie)
Inscription au Patrimoine Mondial par l'Unesco (Définitif) : 1985
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13 sections et 45 éléments en ligne
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D'après la légende, le roi Byzas fondera Byzantion, protégée par Rhéa et Apollon, après avoir consulté l'oracle de Delphes. La cité, rapidement prospère du fait de son emplacement stratégique, sera successivement dominée par les Perses, les Grecs et les Macédoniens. Devenue indépendante sous Alexandre le Grand en 333 avant Jésus-Christ, la ville versera un lourd tribut aux envahisseurs Celtes Galates en 279 avant Jésus-Christ, pour qu'ils s'installent de l'autre côté de la Corne d'Or, dans l'actuel quartier de Galata. Placée sous la protection de Pergame, alliée aux Romains, en 202 avant Jésus-Christ, Byzance sera intégré à l'empire latin en 146 avant Jésus-Christ. Septime Sévère, qui y fera construire plusieurs monuments et de nouveaux remparts, la baptisera Augusta Antonina, en l'honneur de son fils Antonius (Caracalla).
Constantin, devenu empereur de l'empire romain après sa victoire sur Licinius en 324, fera de Byzance, rebaptisée la "Nouvelle Rome", sa nouvelle capitale. Inaugurée en 330, la ville sera entourée d'une nouvelle muraille et dotée d'un palais, d'un forum et de la basilique Sainte-Sophie. Valens (364/378) fera édifier un aqueduc et Théodose Ier (379/395) une colonne ainsi que la porte dorée.
L'empire romain d'Orient, seul héritier de l'ancien empire romain après la prise de Rome par les Ostrogoths, en 476, prendra le nom d'empire byzantin. Soumise à de nombreuses émeutes et convoitée par les Barbares, Constantinople menacera de sombrer. Sainte-Sophie sera détruite en 552 avant que Justinien (527/565) parvienne à s'imposer et à reconstruire un Empire qui contrôlera une grande partie du bassin méditerranéen, Sainte Sophie sera reconstruite ainsi que de nombreux bâtiments.
L'empire, aux prises avec le conflit des Iconoclastes (726-843) et menacé de l'extérieur, connaîtra une nouvelle période de prospérité avec les empereurs Macédoniens à la fin du Xème siècle. De nombreux marchands étrangers installeront leurs comptoirs au sud de la Corne d'Or.
Constantinople, qui fera appel aux Croisés (quatrième croisade de 1204) pour résister à l'avancée des Seldjoukides, sera mise à sac par ses alliés qui installeront au pouvoir un empereur latin. Michel VIII, qui reprendra la ville en 1261, fondera la dynastie des Paléologues. Les Ottomans, qui s'empareront de l'Anatolie puis de la Thrace, atteindront les rives du Bosphore en 1393. Constantinople, assiégée une première fois en 1402, sera sauvée par Tamerlan, vainqueur du sultan Beyazit Ier à Ankara.
Le sultan ottoman Mehmet II, qui assiègera de nouveau la ville le 5 avril 1453, finira par l'emporter dans la nuit du 28 au 29 mai 1453.
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Vue panoramique