Sainte-Sophie
Haghia Sophia
Lieux de culte - Istanbul (Turquie)
Date : entre 543 et 548
| Visite virtuelle |  |  |
4 sections et 27 éléments en ligne
| Informations pratiques | | |
Horaires:
Ouvert tous les jours sauf lundi
| Description | | |
|
Commandée en 325 par l'empereur Constantin, la première basilique consacrée à la Sagesse Divine (Haghia Sophia) sera agrandie par son fils Constance. La fausse attribution du sanctuaire à sainte Sophie ne résulte que d'une erreur de compréhension. L'édifice, incendié lors d'une émeute en 404, sera reconstruit en 415 par Théodose. La basilique subira le même sort funeste en 532, pendant la sédition de Nikâ (Victoriats) qui embrassera la ville pendant six jours.
A la demande de sa femme, Théodora, Justinien ordonnera que l'on édifie, sur les cendres, un monument qui devait être le plus beau jamais vu, qui surpasse le temple de Salomon. Il choisira deux architectes grecs, Antéhmios de Tralles et Isidore de Milet (ancien directeur de l'Académie platonicienne d'Athènes), qui dessineront un bâtiment oriental inspiré du Panthéon romain et de l'art chrétien primitif d'Occident. Le chantier, qui mobilisera 10.000 ouvriers et 100 maîtres maçons jusqu'en 548, durera exactement 5 ans 10 mois et 10 jours.
Les architectes, qui désiraient voûter un espace considérable et respecter l'axe longitudinal est-ouest qui convenait aux processions solennelles, inscriront une coupole dans un carré de 100 pieds de cotés au centre du bâtiment, complétée par deux demi-coupoles, à l'est et à l'ouest. Pour la recevoir, il fallait des piliers secondaires resserrant l'espace médian et comprimant en la nef centrale à ses extrémités est-ouest. Les piliers recevant la coupole seront bâtis en pierre de taille et les assises seront liées les unes aux autres par du mortier et non par des feuilles de plomb, comme l'écrit Procope. Celles-ci ne seront utilisées qu'à la naissance des voûtes secondaires. Les piliers secondaires et les pilastres de rappel, également en pierres appareillées, noyés dans les murs nord et sud. Ces derniers, comme ceux de l'est et de l'ouest ainsi que les parties voûtées, sont en briques longues de 38 cm, large de 35 cm, pour une épaisseur oscillant entre 5 et 6 cm. Les quatre grands arcs porteurs mettront en oeuvre des briques d'environ 70 centimètres de côté. Les constructeurs, parfaitement maîtres de la mise en oeuvre de leurs matériaux en fonction de leur propriété, sous-estimeront toutefois le temps de séchage du mortier, ce qui provoquera des déformations.
Les parois seront recouvertes de marbres polychromes provenant des provinces de l'Empire : marbre blanc de Marmara, marbre vert de l'île d'Eubée, marbre rose des carrières de Synada, marbre jaune d'Afrique, porphyre d'Egypte ... Plus de 100 colonnes et ornements seront récupérés dans l'Artémision à Ephèse, ainsi que dans les temples d'Athènes, de Delphes, de Délos, et d'Osiris en Egypte. La colonne suante, au rez-de-chaussée, aurait soulagé Justinien de sa migraine lorsqu'il appuya son front du la pierre froide.
Le coût de l'édifice pèsera lourdement sur les finances de l'empire byzantin, alors prospère. La construction de la chaire absorbera l'équivalent de cinq années d'impôts perçus en Egypte.
L'empereur, qui assistera à la consécration des lieux le 26 décembre 537, s'écrira : "O Salomon, je t'ai dépassé !" Le souverain fera construire, à proximité, une statue de Salomon admirant Sainte-Sophie.
La coupole, victime d'un premier séisme en 559, sera reconstruite par Isidore le Jeune (neveu d'Isidore de Milet) qui renforcera la structure au moyen d'énormes contreforts et emploiera des briques en tuf, trois plus légères, en provenance de Rhodes.De nouveau endommagée par un tremblement de terre en 1347, la coupole sera remise en état. Sainte-Sophie sera, pendant près de mille ans le plus grand sanctuaire du monde chrétien. Longtemps considérée comme la huitième du monde, elle ne sera surpassée que par Saint-Pierre de Rome, au XVème siècle. Les premières mosaïques de Sainte-Sophie seront détruites, entre 729 et 843, par les iconoclastes. Celles qui subsistent aujourd'hui sont postérieures à cette époque.
Mehmet II qui s'emparera de Constantinople en 1453, transformera Sainte-Sophie en mosquée. Il fera recouvrir l'image du Christ Pantocrator qui ornait la coupole et la remplacera par une calligraphie. Les mosaïques, conservées dans un premier temps, ne seront recouvertes de badigeon qu'en 1750, afin de respecter les instructions du coran qui interdit les images.
La nef, de 70 mètres sur 80, est surmontée de la plus grande coupole jamais édifiée au monde. La face interne de 31 mètres de diamètre d'est en ouest et 32 mètres du nord au sud, est éclairée à la base par quarante fenêtres. Elle comporte autant de nervures maçonnées décorées de motifs géométriques. Deux demi coupoles soutiennent la coupole principale qui culmine à 56 mètres, l'équivalent d'un immeuble de 18 étages. Le mihrâb (niche de prière indiquant la direction de La Mecque) de Sainte-Sophie est recouvert de faïences.
Les panneaux circulaires de 7,5 mètres de diamètre, accrochés sur les piliers qui entourent la coupole sont en peau de chameau. Ils portent des inscriptions calligraphiques en or peintes par Mustafa Izzet Efendi au XVIIème siècle, qui indiquent les noms sacrés de Mahomet et de ses quatre premiers successeurs : Abu Bakrr, Umar, Othman et Ali. Le sultan Ahmet III fera édifier le minbar (chaire en pierre) surmonté d'un cône en céramique et d'une demi-sphère en cuivre doré. La loge du sultan sera édifiée à gauche de l'abside.
La nef est précédée d'un exo narthex et d'un narthex ornés de mosaïques byzantines. L'accès aux galeries supérieures est situé dans narthex, côté nord. Elles abritent les plus belles mosaïques, exécutées entre les VIème et XIIème siècles.
Atatürk transformera la mosquée en musée en 1934. La restauration sera entreprise par l'Institut des Arts Byzantins de Boston.
| Plus de photos | | |
| Article(s) en relation | | |
Le Second Concile de Nicée (787) 
Le chanoine Adolphe-Charles Peltier, dans son Dictionnaire universel et complet des conciles publié dans l'Encyclopédie théologique en 1847, rapporte les travaux du second concile oecuménique de Nicée (787) qui rétablira l'usage des images religieuses.
|
|
Vue panoramique
