|  | La rencontre entre saint Jacques le Majeur et Hermogène - Le martyre de saint Jacques le Majeur
Elément 3 sur 27
Peinture italienne
Peinture (Thème religieux)
Dimensions : 67 cm x 34 cm
Matériaux : Tempera sur bois, Feuille d'or
Date : entre 1387 et 1388
Région en relation : Florence (Italie)
Acquisition : Conquête militaire (1814)
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| Description |  |  |
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Philétus sera envoyé par son maître, le mage Hermogène, pour prouver à l'apôtre Jacques que ce qu'il annonçait était faux. Il reviendra pour annoncer que l'apôtre l'avait convaincu par des preuves évidentes et les miracles accomplis.
Philétus, devenu un disciple Jacques, proposera à Hermogène de l'imiter. Fou de colère, le magicien paralysera Philétus au moyen de chaînes qui s'enrouleront autour de lui, comme des serpents en colère. Le valet de Philétus informera Jacques qui lui remettra son manteau. Les chaînes de Philétus, honteuses, iront se cacher au fond de la terre. Hermogène demandera à trois horribles démons de lui amener Jacques garrotté avec Philétus. L'Archange Gabriel les arrêtera en plein vol et les menacera de son glaive d'où jaillissent des chaînes de glace. Tremblant de froid, il appelleront Hermogène à leur secours et supplieront Satan d'envoyer des langues de feu pour fondre les chaînes de glace. Leurs paroles gelées se briseront sur le sol. Les démons demanderont alors secours à Saint Jacques, accompagné par des anges célestes. Ils seront libérés et devront amener Hermogène garrotté.
Jacques, selon l'enseignement de Jésus Christ rendra le bien pour le mal. Il libèrera Hermogène en lui disant "Va librement où tu voudras ; car nous n'avons pas pour principe de convertir quelqu'un malgré lui". Hermogène remettra ses livres de magie à l'apôtre pour qu'il les brûle. Ce dernier les fera jeter à la mer, afin d'éviter l'odeur néfaste de la magie. Et Hermogène accomplira des prodiges, par crainte de Dieu, au grand mécontentement des Juifs. Hérode Agrippa fera décapiter Jacques. La tête et corps du martyr seront jetés aux chiens et bêtes sauvages.
Hermogène et Philétus enlèveront le corps de Saint Jacques pendant la nuit, le mettront sur un navire dépourvu de gouvernail et abandonneront à la divine Providence le soin de la sépulture. Sous la conduite de l'ange de Dieu, ils déposeront le corps en Galice, sur une pierre énorme. Cette dernière fondera pour former un sarcophage.
La prédelle qui abritait cette oeuvre provient sans doute du retable peint pour la chapelle Nobili de l'église du couvent Santa Maria degli Angeli de Florence dont les panneaux principaux,
- La Vierge et l'Enfant entre des anges,
- Saint Jean l'Evangéliste et saint Jean-Baptiste,
- Saint Jacques le Majeur et saint Barthélemy,
sont attribués à Agnolo Gaddi (Bode Museum de Berlin), dans l'atelier de qui Lorenzo Monaco a du faire ses classes.
Les autres éléments de la prédelle pourraient être identifiables avec :
- Le Baptême du Christ (National Gallery de Londres),
- Hermogène jetant dans le Fleuve ses livres de magie (collection Stern à New York),
- la donatrice, Piera degli Albizzi, épouse de B. Bartolini de'Nobili et ses quatre filles (collection particulière milanaise).
Un quatrième panneau est aujourd'hui porté manquant.
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