|  | Camée orné d'Hercule et du Lion de Némée
Elément 40 sur 211
Objets d'Art
Bijou (Camée)
Moyen-Age
Matériaux : Sardonyx, _Or
Date : approx. entre 1200 et 1250
Vitrine : V05
Région en relation : Sud de l'Italie (Italie)
Acquisition : Collection Milton Weil (1938)
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| Description |  |  |
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La cour de Frédéric II de Hohenstaufen a encouragé la production de camées représentant des motifs et utilisant des techniques de l'antiquité. Le thème classique d'Hercule et du Lion de Némée représenté ici est adapté de l'imagerie des anciennes pièces grecques.
Ce lion, créature invulnérable engendrée par Orthos et Echidna, constituera la première proie qu'Héraclès devait ramener à Eurysthée. L'animal avait été apporté par Héra dans la région de Némée, en Argolide. Héraclès sera accueilli à Cléonae par un laboureur, nommé Molorchos, qui voulait lui offrir un sacrifice comme à un dieu. Héraclès refusera l'honneur et lui demandera d'attendre un mois. Il lui ordonnera d'offrir le sacrifice à Zeus s'il parvenait à tuer la bête et, dans le cas contraire, de lui consacrer l'offrande au titre de héros mort.
Héraclès surprendra le lion sur le versant d'une colline. Les flèches offertes par Apollon rebondiront sur son cuir. La bête invulnérable bondira sur Héraclès qui le frappera de sa massue en bois d'olivier, l'étouffera à mains nues puis il l'écorchera avec ses propres griffes. Il revêtira la peau de l'animal sauvage après avoir lavée. Zeus placera alors le lion dans le firmament au nombre des Constellations. De retour à Cléonae, Héraclès retrouvera Molorchos qui était en train de lui faire un sacrifice. Il partira à Tirynthe et lancera la peau de la bête aux pieds d'Eurysthée qui devra se cacher dans une jarre pour juguler sa peur. Le roi ordonnera à Héraclès de déposer ses trophées à l'extérieur de la ville et de ne communiquer avec lui que par l'intermédiaire de son héraut, Coprée.
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Les Trachiniennes
Héraclès deviendra un dieu très populaire. Il sera identifié, un peu partout en Méditerranée, à des dieux locaux qui possédaient certaines de ses caractéristiques. Sa mythologie sera surchargée d'un grand nombre de légendes annexes.
Alceste
Admète, Argonaute, fils de Phérès et roi de Phères en Thessalie, participera à la chasse au sanglier de Calydon. Son père abdiquera en sa faveur alors qu'il était encore très jeune.
Les camées 
Le terme de camée, emprunté de l'italien cameo est de même origine que camaïeu.
La Bibliothèque d'Apollodore 
Ce grammairien et historien d'Athènes auteur des Epitomés et de la Librairie, né aux environs du IIème siècle avant Jésus-Christ, livrera un récit complet de la mythologie véhiculée durant des siècles par la tradition orale.
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