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Date : vers 500 avant J.C.
Matériaux : Terre cuite peinte
Acquisition : Fonds Roger (1941)
Figures noires
| Hélios (le Soleil) s'élevant sur son quadrige
Elément 6 sur 25
Antiquités grecques
Récipient (Lécythe)
Vitrine : V01
Région en relation
Attique (Grèce)
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| Description |  |
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Nyx (la Nuit) s'enfuit à gauche et Eos (l'Aurore) à droite. Héraclès offre un sacrifice sur un autel.
La déesse de l'Aurore Eos, fille du Titan Hypérion et de la Titanide Théia, est la soeur d'Hélios (le Soleil) et de Séléné (la Lune). Elle épousera le Titan Astreos (étoilé) avec qui elle engendrera les vents, les étoiles et Eosphoros, l'étoile du matin.
Le char d'Eos, qu'Homère appellera la déesse matinale, aux doigts de rose, ou à la robe safranée, sera tiré par les deux chevaux Phaeton (brillant) et Lampos (éclatant). Ses amours avec de nombreux beaux mortels finiront souvent mal en raison d'Aphrodite qui lui reprochait d'avoir été la maîtresse d'Arès.
Eos épousera l'un de ces mortels, Tithonos. Elle suppliera Zeus de lui accorder l'immortalité mais oubliera de demander la jeunesse éternelle. Tithonos restera auprès d'elle, vieillissant jusqu'à devenir aussi desséché qu'une cigale. Le couple donnera naissance à Memnon et Emathion, rois d'Ethiopie et d'Arabie.
Eos enlèvera Céphale au petit jour, lors d'une chasse, et provoquera sa tristesse d'avoir perdu sa femme, Procris. Elle lui donnera un fils, Phaeton, et suscitera en lui sa haine pour Procris. Céphale tuera sa femme. Eos deviendra la maîtresse du chasseur Géant Orion. Elle l'emmènera à Délos, qui abritait le temple consacré à la déesse vierge, Artémis. Cette dernière, offensée, provoquera la mort d'Orion.
Le lécythe, d'une hauteur moyenne comprise entre 15 et 50 centimètres, contenait des huiles parfumées à l'époque corinthienne. Il était destiné à la toilette ou à la palestre et servira plus tardivement pour les rites religieux et funéraires. Les potiers athéniens exécuteront des lécythes blancs destinés à cet usage funéraire entre les VIème et IVème siècles avant Jésus-Christ.
Une ampoule, insérée dans le vase, limitait la quantité du liquide afin de respecter la réglementation en vigueur concernant la quantité d'huile que le lécythe devait contenir. Il sera produit en grande quantité en Attique entre les VIème et IVème siècles avant Jésus-Christ, sous de nombreuses variantes de forme et d'organisation des décors. Le modèle le plus courant sera de forme élancée, doté d'une seule anse, à long col, à embouchure évasée, à l'épaule plate distincte du corps et à petit pied. Une variété de lécythe à panse arrondie est appelée arybale.
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