|  | Assiette en terre cuite
Bellérophon chevauchant Pégase et tuant la monstrueuse Chimère
Elément 8 sur 197
Antiquités grecques
Récipient (Assiette)
Style protoattique
Matériaux : Terre cuite peinte
Date : approx. entre 590 et 570 avant J.C.
Vitrine : V06
Région en relation : Attique (Grèce)
Acquisition : Fond Dodge (1941)
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| Description |  |  |
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Ce fils de Glaucos, roi de Corinthe, (ou de Poséidon) et de Eurynomé (ou Eurymédé) compte parmi les grands héros de la tradition grecque. Le jeune Bellérophon rêvait de dresser le cheval ailé immortel, Pégase (pégé : source), issu du sang du cou tranché de la Méduse enceinte de Poséidon et tuée par Persée. Les sabots du cheval donneront vie à la source d'Hippocrène (source du Cheval), sur le mont Hélicon, et à une source du même nom, à Trézène.
Bellérophon apprivoisera le poulain sauvage avec l'aide du devin Polyidos qui lui conseillera de passer une nuit dans le sanctuaire d'Athéna. Il y fera un songe au cours duquel il recevra une bride en or en échange du sacrifice d'un taureau au dompteur Poséidon. Bellérophon, trouvant la bride à ses cotés à son réveil, s'empressera d'accomplir le rituel avant de rejoindre le cheval qui l'attendait à la source Piréné, à Corinthe. Il tuera accidentellement son frère Déliadès, ou, selon une autre version, un tyran d'Ephyra nommé Belléros (Bellérophon serait alors un surnom signifiant "le tueur de Belléros" et son vrai nom étant Hipponoos).
Bellérophon devra quitter Ephyra et se faire purifier par le roi Proetos à Argos. La femme du souverain Sthénébée (nommée Antia par Homère dans "L'Iliade"), amoureuse de lui, l'accusera de viol après avoir été repoussée. Proetos, ne pouvant tuer son hôte, l'enverra en Lycie à la cour de son beau-père, le roi Iobatès, avec une lettre cachetée. Le père de Sthénébée n'ouvrira le pli que dix jours l'arrivée de Bellérophon et lira le message qui demandait de le tuer. Iobatès ordonnera au jeune homme de tuer la monstrueuse Chimère qui ravageait la Lycie en pensant ne pas le revoir.
Chevauchant Pégase, Bellérophon tuera le monstre de nombreuses flèches. Le roi l'enverra alors combattre seul les Solymes, des voisins ennemis de la Lycie. Il reviendra une nouvelle fois victorieux, grâce à sa monture. La troisième mission consistera à affronter les Amazones. Pressentant une nouvelle victoire, Iobatès montera une embuscade composée des meilleurs soldats lyciens pour éviter de revoir Bellérophon vivant. Aucun d'entre eux n'échappera au massacre. Le roi, n'ayant plus aucun recours, dévoilera le contenu de la lettre à son hôte, lui donnera la main de sa fille Autonoé ainsi que la moitié de son royaume.
Le couple donnera naissance à Hippolochos, Isandros et Laodamie. Isandros décédera en combattant les Solymes et Laodamie de mort naturelle. La tragédie perdue et incomplète d'Euripide rapporte que Bellérophon reviendra à Argos et se vengera de la reine en lui proposant de monter avec lui sur Pégase. Il la jettera dans la mer de son cheval ailé. Son corps sera découvert par des pêcheurs et ramené à Argos. Bellérophon, qui voudra rivaliser avec les dieux et monter jusqu'au ciel sur Pégase, sera puni par Zeus qui enverra un taon piquer le cheval. Le cavalier tombera et sera estropié à vie.
Le peintre athénien, connu sous le nom de peintre d'Analatos, adaptera le style protocorinthien au style géométrique en introduisant des animaux et des végétaux à la manière des Orientaux. Ce style sera rebaptisé protoattique dans sa région d'influence. La figure noire dominera finalement la production des potiers d'Attique qui l'adapteront à la production d'oeuvres monumentales. Le peintre de Chimères introduira un style narratif nouveau qui supplantera progressivement la céramique corinthienne.
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