Masque de Méduse

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Masque de Méduse

Artiste : Anonyme

Date : Ier siècle avant J.C.

Matériaux : Stuc moulé polychrome
Acquisition : Ancien fonds

Musée du Louvre
Clarac
Aile Sully - Premier étage - Section 35

Gorgoneia
Elément 9 sur 86
Antiquités grecques
Sculpture (Masque)

Vitrine : V01 (Ref. 03)

Région en relation
Kertch (Ukraine)

Description

Les stucs moulés polychromes étaient appliqués sur les parois des sarcophages ou fixés sur leurs couvercles à la manière des éléments décoratifs des temples. Ils servaient à protéger le défunt (masques tragiques ou gorgoneia), à évoquer la mort (thème des Niobides, luttes animales) ou la vie dans l'au-delà (palmettes). Très influencé par les modèles hellénistiques, ce masque de Gorgone peut être daté du début de la production des stucs à Panticapée.

Sthéno (force), Euryalé (dont l'aire est large), et Méduse (reine), les trois filles monstrueuses de Phorcys et de Céto, deux divinités marines, sont les soeurs des Grées. Elles vivront sur les rives du fleuve Océan, situé très loin à l'Ouest.

Méduse, la seule mortelle, sera enceinte de Poséidon et tuée par Persée. Chrysaor et Pégase naîtront du sang versé. Le mythographe Apollodore rapporte qu'Asclépios, le dieu de la médecine, utilisera le sang de l'une des veines de Méduse, qui avait le pouvoir de ressusciter les morts, pour soigner ses patients. Le sang qui coulait de l'autre veine était mortel.

Certains auteurs rapportent que les Gorgones étaient d'une grande beauté. Athéna aurait donné à Persée le pouvoir de tuer Méduse, car elle prétendait être plus belle. Les artistes les représenteront sous une forme hideuse, portant une chevelure de serpents, des défenses de sanglier, le visage couvert de barbe et les mains en bronze. Ils les affubleront parfois d'un arrière-train de jument. Leur regard, du moins celui de la Méduse, pétrifiait ceux qui osait l'affronter. Persée offrira la tête de Méduse à Athéna, qui la fixera au centre de son égide.

Une croyance athénienne rapporte que la déesse aurait enterré la tête sous la place du marché et aurait donné une boucle de ses cheveux à la ville de Tégée, afin de la protéger en cas de conflit. L'Ombre de Méduse terrifiera les morts enfermés au royaume d'Hadés.

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Pendentif
Anonyme
approx. de 200 à 150 avant J.C.

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Tête de Méduse
Tête de Gorgone
Relief
Anonyme
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J. Paul Getty Museum :
Art symboliste

Méduse
Médaille
Vincenzo Gemito
1911

Musée du Louvre :
Clarac

Masque de Méduse
Gorgoneia
Masque
Anonyme
Ier siècle avant J.C.

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