|  | Statue d'Athéna
Pallas Velletri
Elément 5 sur 20
Antiquités grecques
Sculpture (Statue)
Matériaux : Traces de polychromie, Marbre
Date : vers 430 avant J.C.
Région en relation : Athènes (Grèce)
Acquisition : Attribué au Musée du Louvre (1803)
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| Description |  |  |
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Cette statue romaine d'époque impériale a été découverte dans les ruines d'une villa romaine près de Velletri (Italie). Ce site donnera son nom à un nombre important de répliques. Les archéologues ont découvert des fragments de moulages antiques, exécutés sans doute à partir de l'oeuvre originale, dans les fouilles d'un atelier de copistes romain à Baïes (près de Naples). Cette création était un bronze de mêmes dimensions. Les traits du visage de la déesse ont été rapprochés de ceux de Périclès dont le British Museum conserve le buste casqué.
Ce portrait est identifié à la statue du stratège que Pline l'Ancien (Histoires naturelles XXXIV,25) attribue au sculpteur originaire de Crête Crésilas et que le voyageur Pausanias (Périégèse I,28,2) verra sur l'Acropole d'Athènes au IIème siècle après Jésus-Christ. Le rapprochement stylistique permet d'envisager une datation vers 430 avant Jésus-Christ. Sa grande dimension ne permet pas de l'identifier à la statue du culte installée par Alcamène à l'intérieur du temple d'Héphaïstos sur l'Agora d'Athènes, modèle auquel certains ont pensé.
Les traces de colorations rouges dans les cheveux, autour des yeux et de la bouche, sont les restes de la polychromie d'origine. L'a visière, l'avant-bras droit, les mains, les pieds et le pan du manteau sont modernes, comme le polissage de la surface et la restauration de nombreux petits éclats dans le drapé et les serpents. L'oeuvre sera acquise auprès du propriétaire de la vigne où elle a été couverte par le restaurateur Vincenzo Pacetti. Elle sera rachetée par les commissaires français du Directoire et transportée à Rome, puis confisquée par les armées napoléonienne en 1798 et emportée à Naples. La statue sera attribuée à la France dans le cadre du Traité de Florence du 28 mars 1801, et exposée au Louvre en 1803.
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