 | Description |  |
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Cette porte, comme sa voisine la Porte Saint-Denis, seront érigées sur le boulevard ouvert par Colbert à l'emplacement d'anciennes fortifications. L'arc de triomphe sera dédié à Louis XIV par la ville de Paris en 1674, pour célébrer les victoires remportées en Franche-Comté au cours des guerres de Hollande. L'inscription latine, gravé sur l'attique, indique : A Louis le Grand pour avoir pris deux fois Besançon et la Franche-Comté et vaincu les armées allemande, espagnole et hollandaise, le Prévôt des marchands et échevins de Paris.
Réalisée par Pierre Bullet, sans doute d'après des croquis de son maître François Blondel, cet arc de 18 mètre de hauteur est percé d'une grande arcade centrale et de deux arcades latérales de dimensions plus modestes.
Les bas reliefs de sculptures allégoriques représentent, coté rue du Faubourg Saint-Martin, la Prise du Limbourg en 1675, par Pierre Legros, sous la forme d'une femme assise auprès d'un lion couché, et la Défaite des Allemands, par Gaspard Marsy, sous la forme de Louis XIV en Mars, portant l'écu de la France et repoussant l'aigle germanique pour protéger une femme et un vieillard. Les sculptures sur l'autre face représentant la Rupture de la Triple Alliance, par Etienne le Hongre, sous la forme de Louis XIV en Hercule à demi-nu, portant sa perruque et tenant sa massue tandis qu'il foule aux pieds Achéloos ou Géryon, ainsi que la prise de Besançon, par Desjardins, sous la forme du monarque surmonté d'une Renommée, debout devant un palmier et un olivier et recevant les clefs d'une femme portant le genou à terre.
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