Date : vers 1640
Dimensions : 61 cm x 73 cm
Matériaux : Peinture à l'huile sur toile
Acquisition : Legs du docteur Louis La Caze (1869)
| Elément 25 sur 31
Peinture flamande - Ecoles du Nord
Peinture (Thème historique)
Région en relation
France
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Ce tableau est une esquisse appartenant à une série de tableaux consacrés à la vie de François de Paule, saint très honoré en France après que Louis XI l'ait fait venir en France en 1482. Ce cycle de peintures était destiné à un couvent des Minimes, ordre auquel appartenait le saint.
François de Paule passera la plus grande partie de son enfance à l'église, "ne s'ennuyant jamais avec le bon Dieu" selon ses dires.
A sa mère qui lui demandera de se couvrir la tête alors qu'il récitait son rosaire par temps froid, il répondra : "Maman, lui dit-il, si je parlais à une reine, vous me commanderiez de me tenir nu-tête; mais la Sainte Vierge n'est-elle pas plus que toutes les reines, puisqu'elle est la mère de Dieu et la souveraine de l'Univers?"
Placé dans un couvent de Saint-François à l'âge de treize ans, saint François accomplira des miracles. Il déposera avec des doigts des charbons ardents dans l'encensoir, sans se brûler. Devenu ermite une année plus tard, Dieu lui enverra de nombreux disciples. C'est ainsi qu'il prendra la tête d'un grand monastère et fondera un nouvel ordre religieux. Il y guérira de nombreux malades, ressuscitera plusieurs morts et traversera le bras de mer qui sépare la Calabre de la Sicile sur son manteau, avec deux de ses frères. Il passera également de nombreux carêmes entiers sans manger. Louis XI, informé des pouvoirs miraculeux du saint, lui demandera de le guérir de sa maladie mortelle. Le saint le préparera à mourir en chrétien.
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