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Date : 1090
| Elément 41 sur 51
Monument(s) et édifice(s) public(s)
Sculpture (Bas-relief)
Région en relation
Pagan (Bagan) (Birmanie)
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| Description |  |
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Les terrasses comptent 537 plaques émaillées avec des inscriptions en Pali et 375 qui relatent les dix derniers Jâtaka.
Le livre des Jâtaka (en pali : nativités) relate les vies antérieures du Bouddha. Il comprend les trois parties suivantes :
- la maturation progressive du Bodhisattva de son existence en tant que Sumedha jusqu'à son existence en tant que Vishvantara, et sa renaissance finale dans le ciel de Tushita.
- la vie de Gautama Buddha (le Bouddha historique) jusqu'à son Eveil.
- la vie du Bouddha en tant que Bouddha.
Le texte, dont la rédaction finale remonte au Vème siècle, repose sur une tradition orale très ancienne. Il assigne 557 naissances antérieures à Bouddha jusqu'au moment où le Bodhisattva (futur Bouddha) prendra la décision, aux pieds du Bouddha Dîpankara, de devenir à son tour un Bouddha.
Chaque Jâtaka commence par un rappel des circonstances qui ont provoqué le récit, exposées plus ou moins brièvement, puis vient le récit lui-même et une conclusion dans laquelle le Bouddha relie le passé au présent en marquant l'identité des personnages sous leurs rôles différents. Le plus grand nombre de Jâtaka se situe au temps "où Brahmadatta régnait à Bénarès", expression équivalente à notre "Il était une fois" ... Le livre de Jâtaka présente tout à tour le Boddhisattva en candâla, voleur, matelot, artisan, coiffeur, commerçant, fils de roi, ministre, prêtre, ascète, savant, courtisan, brahmane, prince, noble, marchand, propriétaire, esclave, potier, cornac, bûcheron, maçon, voleur, acteur, étudiant, ou encore ou divinité hindoue (Indra, Brahmâ), d'un arbre, ou encore simple animal (poisson, grenouille, pigeon, perroquet, cygne, faisan, paon, singe, gazelle, lion, chacal, porc, lièvre, serpent...).
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