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La ville d'Angkor Thom, centrée sur le Bayon, était divisée en quatre secteurs par des chaussées axiales, probablement bordées de bassins-fossés. Une cinquième voie, axée sur le Palais Royal, se dirigeait vers l'est. Ces avenues étaient accessibles de l'extérieur de la cité par cinq portes monumentales et une chaussée en remblai qui traversait les douves. "Des deux côtés, dira Tcheou Ta Kouan, il y a cinquante-quatre génies de pierres semblables à des généraux de pierre, gigantesques et terribles. Les parapets sont en pierre taillés en forme de serpents, à neuf têtes. Les cinquante-quatre génies retiennent de la main le serpent et ont l'air de l'empêcher de fuir".
Cette double rampe en forme de nâga représenterait symboliquement un arc-en-ciel qui, dans la tradition indienne, est le trait d'union entre le monde des hommes et le monde des dieux, matérialisé sur la terre par la ville royale. En y ajoutant les deux rangées de géants, devas (dieux) à gauche, asuras (démons) à droite, les constructeurs ont suggéré le mythe du Barattage de la Mer de Lait effectué de concert par les dieux et les géants pour en extraire la liqueur d'immortalité, l'amrita.
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