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Fils de viticulteur, Joffre à Rivesaltes, sera lieutenant après l'École polytechnique, puis capitaine dans le génie en métropole avant de partir servir en Extrême-Orient. Il partira au Soudan avant de rejoindre Galliéni à Madagascar début 1900.
Général de brigade en 1902, à 50 ans, il entrera au Conseil supérieur de la guerre en 1910. Chef d'état-major général de l'armée française en 1911, il réorganisera et modernisera l'armée. Il sera, à ce titre, responsable de l'adoption du "Plan XVII", puis de son application. Il remportera, le 6 septembre 1914, la victoire de la Marne et sauvera Paris. Nommé "commandant en chef des armées françaises du Nord et du Nord-Est" en août 1914, puis "généralissime" en décembre 1915, il restera à la tête de l'armée française jusqu'en décembre 1916. Remplacé à la tête de l'armée française par Nivelle en décembre 1916, il sera élevé à la dignité de maréchal de France le 25 du même mois. Il entrera à l'Académie française, remplira des missions de prestige et rédigera ses Mémoires terminées en 1928.
La place qui sépare le Champs de Mars de l'Ecole Militaire porte le nom du maréchal Joffre depuis le 25 avril 1933. Précédemment partie de l'avenue de La Motte-picquet, plus anciennement avenue de l'Ecole Militaire, cette place commençant avenue Duquesne et avenue de La Bourdonnais, pour finir avenue de Suffren, sera cédée avec le Champ de Mars à la Ville de Paris par l'Etat, aux termes d'une convention du 29 mars 1890, approuvée par une loi du 31 juillet suivant.
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