|  | Buste de l'empereur Claude
Tiberius Claudius Nero Drusus
Elément 17 sur 33
Antiquités étrusques et romaines
Sculpture (Buste)
Dynastie Julio-Claudienne
Matériaux : Marbre
Date : approx. entre 41 et 54
Région en relation : Izmit (Turquie)
Acquisition : Fouilles
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| Description |  |  |
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Ce fils de Drusus, lui-même frère de Tibère, sera proclamé empereur à la mort de Caligula. Il avait échappé au complot qui entraîna la mort de son prédécesseur en se cachant derrière des rideaux. Le nouveau souverain, épileptique et bègue, est un brillant intellectuel passionné de civilisation étrusque au caractère extrêmement faible.
Il abandonnera le pouvoir à son épouse Messaline et à ses affranchis Pallas et Narcisse après avoir consolidé les frontières de l'Empire, transformé la Thrace en province romaine - en 46 - et s'être emparé de la Bretagne méridionale - entre 43 et 47. Le pouvoir est alors sous influence des intrigues qui agitent le palais. Messaline tentera vainement de supprimer son époux pour le remplacer par son amant.
L'empereur fera exécuter son épouse ambitieuse et infidèle sur les conseils pressants des conseillers qui lui étaient restés fidèles. Le choix de sa seconde épouse, Agrippine la Jeune qui était pourtant d'âge mur, ne sera pas plus heureux. Celle-ci lui impose l'adoption de son fils Néron, né d'un premier mariage, et le fait désigner héritier au détriment de son fils légitime Britannicus. Elle empoisonnera alors l'Empereur en lui offrant un plat de champignons vénéneux.
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