Psammétique Ier succède à Nékao Ier avec la bénédiction des Assyriens. Le nouveau pharaon assied son autorité sur les souverains du Nord et sur Thèbes en faisant adopter sa fille Nitocris par les Divines Adoratrices d'Amon.

L'Egypte s'ouvre au monde extérieur, notamment en direction de la Grèce et de l'Asie Mineure. Psammétique Ier radicalise la pensée religieuse. Le culte des animaux connaît un grand essor. Le Sérapeum de Memphis est agrandi pour répondre au développement du culte de l'Apis.

La tradition memphite prend le pas sur la théologie enseignée à Thèbes. Memphis devient capitale du royaume tandis que le rôle de Saïs est limité à celui de résidence et de nécropole. La politique et l'économie du pays sont confiées à des hauts fonctionnaires Saïtes. La prospérité revient et l'Egypte retrouve une partie de l'influence qu ‘elle avait perdu dans la région. Psammétique Ier met à profit l'affaiblissement du pouvoir assyrien pour chasser ses garnisons jusqu'à Asdod en Palestine.

Nékao II (Néchao)
Période de règne approximative : 609 à 594 avant Jésus-Christ

Nékao II prend la succession de son père lorsque celui-ci disparaît. Il tente de venir au secours des Assyriens menacés par les Mèdes et les Babyloniens qui se sont emparés du Harran mais profite bientôt du vide laissé par les Assyriens pour mettre la main sur la Palestine. Il place son fils Elyaqim sur le trône d'Israël et s'assure du contrôle de la Syrie.

Nabuchodonozor, roi de Babylone, repousse les Egyptiens jusqu'à Hamath et inflige une sévère défaite aux troupes égyptiennes. Les frontières égyptiennes se limiteront dès lors à la région de Gaza. Chassé à l'Est, Nékao II poursuit la politique d'ouverture en mer Egée. Il encourage l'installation de colons constitue une flotte capable de s'imposer en Méditerranée et en mer Rouge. Il inaugure les grands travaux d'ouverture d'un canal reliant la Méditerranée à la mer Rouge.

Néferib Rê Psammétique II
Période de règne approximative : 594 à 588 avant Jésus-Christ

Néferib Rê Psammétique II succède à son père Nékao II qui meut en 595 avant Jésus-Christ. Il pousse les habitants de Jérusalem à la rébellion lorsque Nabuchodonozor II s'empare de la ville et la pille. Il part également en guerre contre le pays de Kouch pour des raisons inconnues.

Khaâib Rê Apriès
Période de règne approximative : 588 à 568 avant Jésus-Christ

Khaâib Rê Apriès, qui succède à son père en 589 avant Jésus-Christ, doit assumer la situation provoquée par la révolte de Jérusalem contre Babylone. Nabuchodonozor II, qui contrôle la Phénicie, échoue devant Tyr ravitaillée par la mer par le nouveau roi d'Egypte. L'armée égyptienne ne peut porter secours à Jérusalem et se replie. La garnison d'Eléphantine se révolte lorsqu'elle apprend la défaite égyptienne face à Nabuchodonozor II. Les troubles dégénèrent une guerre civile qui oppose les forces nationales et les mercenaires grecs et cariens.

Amasis
Période de règne approximative : 568 à 525 avant Jésus-Christ

Le général Amasis, qui s'était couvert de gloire dans l'expédition contre les Kouchites, est proclamé roi. Khaâib Rê Apriès meurt en 570 avant Jésus-Christ au cours d'un affrontement armé contre son nouveau rival. Les troupes de Nabuchodonozor II, qui tentent d'envahir l'Egypte, sont arrêtées par Amasis. Ce dernier, qui doit résoudre le problème grec et carien, concentre ces étrangers dans la ville de Naucratis et leur accorde des privilèges économiques et commerciaux importants.

Il reconnaît à la cité le statut de comptoir autonome doté de ses propres lieux de culte. Cette initiative contribuera à la prospérité de l'ensemble du pays. La paix est signée avec Crésus, le légendaire roi de Lydie, Polycrate, le tyran de Samos et Babylone. Les Perses, qui constituent un empire encore plus puissant que celui édifié jadis les Assyriens, deviennent les maîtres de l'Asie Mineure. Les Grecs sont les seuls en mesure de contester leur hégémonie.

Psammétique III
Période de règne approximative : 525 avant Jésus-Christ

Psammétique III monte sur le trône à la mort d'Amasis en 526 avant Jésus-Christ. Il doit affronter, l'année suivante, Cambyse II a succédé à Cyrus II sur le trône de Suse. L'armée de Psammétique III est défaite à Péluse au printemps 525 avant Jésus-Christ. L'Egypte devient une province de l'Empire achéménide.