La naissance de la XIIIème dynastie, qui correspond pour les historiens à l'avènement de la Deuxième Période Intermédiaire, n'engendre aucun bouleversement particulier. Les périodes d'équilibre et de stabilité alternent, en Egypte comme à l'extérieur des frontières.

La XIIIème dynastie, qui correspond pour les historiens à l'avènement de la Deuxième Période Intermédiaire, regroupe deux lignées de rois ayant exercé leurs pouvoirs respectivement à partir de Thèbes et de Ithet-taoui, aux environs de Licht. C'est l'une des époques les plus confuses de l'histoire égyptienne. Manéthon identifiera une soixante de souverains éphémères, souvent parvenus au pouvoir par la force. A de rares exceptions, ils ne parviendront jamais à s'imposer et favoriseront l'apparition d'usurpateurs locaux. Neferhotep I, Sobekhotep III et Sobekhotep IV feront exception à la règle, si l'on en juge par leurs statues colossales et les inscriptions qui attestent leur domination sur toute l'Égypte.

Les forces centrifuges provinciales contribueront à l'affaiblissement du pouvoir central des souverains d'origine thébaine. L'Egypte, qui se morcelle en plusieurs royaumes et principautés, deviendra une proie facile.

Neferhotep Ier

Le pouvoir de Neferhotep Ier, qui règnera 11 ans, se limite essentiellement au sud du pays. Le sixième nome de Basse-Egypte, dont le chef-lieu, Xoïs (Qedem, à proximité de Kafr el-Cheikh), est gouverné par une dynastie parallèle qui porte le nom de XIVème dynastie.

Sobekhotep IV

Le règne de Sobekhotep IV, frère de Neferhotep, durera 8 ans et s'exercera sur une zone géographique réduite. Salitis gouverne pendant vingt ans, probablement depuis Memphis, un royaume comprenant le Delta et la Vallée jusqu'à Gebelein ainsi que les pistes caravanières qui permettent de faire la jonction avec ses alliés nubiens. Cet état de fait durera jusqu'au règne d'Apophis Ier qui délèguera une partie de son autorité à une branche hyksôs vassale, improprement appelée XVIème dynastie par Manéthon.

XVème et XVIème dynasties Hyksos

La tradition répartit les rois Hyksôs en deux dynasties : les XVème et XVIème, cette dernière étant contemporaine des XIIème et XIIIème dynasties régnant à Thèbes.

L'afflux continu de main-d'oeuvre asiatique, particulièrement sous Amenemhat III, bouleverse les équilibres démographiques dans le Nord du pays. Les Hyksôs (déformation grecque du mot égyptien heqaoukhasout signifiant les chefs des pays étrangers), population d'origine asiatique implantée dans le Delta depuis plusieurs générations, mettent à profit l'arrivée de nouveaux migrants en provenance du Proche-Orient pour étendre leur influence et s'emparer progressivement du pouvoir. Ils provoquent une partition de fait d'un pays dont le pouvoir officiel sera cantonné dans le Sud. La chronologie de cette période est assez confuse. Manéthon énumère 34 rois qui auraient régnés sur le royaume du Sud, tandis que la liste des chroniques énumère 176 souverains hyksôs qui auraient régné 184 ans sur le royaume du Nord.

Les souverains Hyksôs se proclament alors pharaons à part entière et exercent leur influence jusqu'en Moyenne-Egypte à partir de leur capitale, Avaris (Hout-Ouret, "le grand château"), située dans le Delta oriental. Le royaume du Sud de l'Egypte est réduit aux huit premiers nomes situés entre Eléphantine et Abydos. Le roi hyksôs Yaqoub-Har (ou Iaqoub-Baal), vassal émancipé de Salitis, règnera environ dix-huit ans. Il entretiendra de bonnes relations avec les trois rois de Thèbes qui succèderont à Sékhem Rê Ouahkha Rê-Hotep : Antef V "l'Ancien", Antef VI puis Sobekemsaf II, le mieux connu des rois de la XVIIème dynastie. Khyan succèdera à Yaqoub-Har.

La progression des Hyksôs d'Avaris jusqu'au Nord d'Héliopolis s'étend sur une période d'environ un demi-siècle et semble avoir été réalisée de manière pacifique. L'organisation du pouvoir des Hyksôs adopte le moule politique égyptien. Leur culture sera épargnée par cette assimilation bien qu'ils adoptent l'écriture hiéroglyphique. Leur religion reprend en partie le panthéon égyptien autour de Seth d'Avaris et les pharaons hyksôs continuent à porter le nom de Rê dans leur titulature. Les autorités religieuses se contentent d'accentuer les caractères sémitisants des divinités. Les Hyksôs tenteront de s'allier aux Nubiens pour réduire les Thébains et unifier le pays à leur profit.

Le roi nubien nommé Nédjeh, qui prend le pouvoir et installe sa capitale à Bouhen, règne d'Eléphantine à la Deuxième Cataracte. Son alliance avec les Hyksôs, durera jusqu'à ce que Kamosé s'empare de Bouhen. Cette première victoire donnera naissance à l'exploitation d'un sentiment nationaliste par les princes thébains déchus qui assimileront la lutte contre les Hyksôs à une guerre de religion. Le dieu Soleil appellera à chasser les ennemis et demandera le rétablissement du bel ordre égyptien contre les puissances du chaos. Le prince thébain Ahmosis remporte plusieurs victoires qui le conduiront aux portes de la ville d'Avaris. La capitale du delta finira par se rendre. La victoire sur les Hyksôs et leur expulsion marque la fin de la XVIIème dynastie et constitue le mythe fondateur du Nouvel Empire.

Salitis
Nom d'Horus : Mayeb Rê (Le coeur de Rê voit)

Appartient à la dynastie parfois dite des Grands Hyksôs, qui avaient leur capitale à Avaris, dans la partie orientale du delta du Nil. Salitis gouverne pendant vingt ans, probablement depuis Memphis, un royaume comprenant le Delta et la Vallée jusqu'à Gebelein ainsi que les pistes caravanières qui permettent de faire la jonction avec ses alliés nubiens. Cet état de fait durera jusqu'au règne d'Apophis Ier qui délèguera une partie de son autorité à une branche hyksôs vassale, improprement appelée XVIème dynastie par Manéthon.

Scheschi (Chéchi)

Apophis

Appartient à la dynastie parfois dite des Grands Hyksôs, qui avaient leur capitale à Avaris, dans la partie orientale du delta du Nil.

Yaqoub-har (Iaqoub-Baal)
Nom d'Horus : Mérouser Rê (L'amour de Rê est fort)

Le roi hyksôs Yaqoub-Har (ou Iaqoub-Baal), vassal émancipé de Salitis, règnera environ dix-huit ans. Il entretiendra de bonnes relations avec les trois rois de Thèbes qui succèderont à Sékhem Rê Ouahkha Rê-Hotep : Antef V "l'Ancien", Antef VI puis Sobekemsaf II, le mieux connu des rois de la XVIIème dynastie. Khyan succèdera à Yaqoub-Har.

Khyan (Chian)
Nom d'Horus : Séouseren Rê (Puissant comme Rê)

Appartient à la dynastie parfois dite des Petits Hyksôs. Khyan succèdera à Yaqoub-Har (ou Iaqoub-Baal).

Ameny-Aamon (l'Asiatique)

Appartient à la dynastie parfois dite des Petits Hyksôs.

Khamoudy

Appartient à la dynastie parfois dite des Grands Hyksôs, qui avaient leur capitale à Avaris, dans la partie orientale du delta du Nil.

Apopis I
Nom d'Horus : Aouser Rê (Grand et puissant comme Rê)

Appartient à la dynastie parfois dite des Petits Hyksôs.

Apopis II
Nom d'Horus : Aqenen Rê (Grande est la suprématie de Rê)

Appartient à la dynastie parfois dite des Petits Hyksôs.

Apopis III
Nom d'Horus : Aakenen Rê

Appartient à la dynastie parfois dite des Petits Hyksôs.

Aaseh Rê

XVIIème dynastie
Période allant d'environ de 1650 à 1580 avant Jésus-Christ

La XVIIème dynastie, issue d'une branche locale de la XIIIème dynastie, est fondée par Sékhem Rê Ouahkha Rê-Hotep dans la ville de Thèbes. Les souverains règneront pendant trois-quarts de siècle sur les huit premiers nomes de la Haute-Egypte, entre Eléphantine et Abydos.

Sékhem Rê Ouahkha Rê-Hotep

Privés de ressources économiques, les pharaons maintiendront en vie le flambeau de la civilisation du Moyen Empire et donneront naissance au mouvement qui chassera les Hyksôs d'Egypte et assurera une nouvelle réunification du pays. Les successeurs de Sékhem Rê Ouahkha Rê-Hotep, Antef V "l'Ancien", Antef VI puis Sobekemsaf II, entretiennent de bonnes relations avec les Hyksôs. Le règne de Sobekemsaf II, d'une durée de 18 ans, est plutôt tranquille et prospère. Les règnes de Djéhouty, Montouhotep VII et Nebiryaou Ier, contemporains du roi hyksôs Khyan, ne marqueront pas l'histoire.

Antef VII

Les relations entre les royaumes de Haute et de Basse-Egypte semblent avoir été fertiles en échanges commerciaux au cours des règnes d'Antef VII à Thèbes et d'Apophis Ier du côté Hyksôs. Le climat changera radicalement à la fin du règne d'Apophis Ier et durant celui d'Apophis II. Taâ Ier, dit "l'Ancien " successeur d'Antef VII, laissera sa place à Séqénen Rê Taâ II, dit "le Brave".

Ouadjkheper Rê Kamès (Kamôsis)
Date de fin règne approximative : 1580 avant Jésus-Christ

Kamôsis, fils d'Antef VII, chassera les Hyksôs de la Moyenne Égypte. Il reprendra le contrôle de Memphis ainsi que celui des pistes caravanières qui assurent les communications entre le Nord et la Nubie.