Originaire de Dalmatie et d'origine modeste, le général Dioclétien se distinguera sous Probus et Aurélien. Il sera proclamé empereur le 20 novembre 284 par ses soldats à la mort de Numérien et écartera Carin, le frère de ce dernier. Il partagera le pouvoir avec Maximien, nommé César puis Auguste en 285, qui réprimera la révolte des Bagaudes en Gaule et repoussera les Germains.
Empereur d'Empire romain (entre 284 et 293)
Co-empereur d'Empire romain (entre 293 et 305)

Maximien, né dans une famille de pauvres paysans de Dalmatie, entrera très jeune dans l'armée. Il servira sous les empereurs Aurélien et Probus, et accompagnera Carus dans son expédition contre les Perses de 283.
César d'Empire romain (entre 285 et 293)
Co-empereur d'Empire romain (entre 293 et 305)

Constance, qui sera affublé du qualitatif de Chlore très certainement en raison de la pâleur de son teint, naîtra au sein d'une famille modeste des rives du Danube. Il fera carrière dans les légions romaines et sera nommé gouverneur de Dalmatie dans les années 280. Il épousera alors Hélène, fille d'un aubergiste, qui lui donnera un fils (Constantin) et sera par la suite canonisée
Préfet du Prétoire d'Empire romain (288)
César d'Empire romain (entre 293 et 305)
Co-empereur d'Empire romain (entre 305 et 306)

Galère est né en Mésie supérieure (Bulgarie) au sein d'une famille de modestes paysans. Il franchira tous les échelons de l'armée sous Aurélien et Probus avant d'être nommé César par Dioclétien en 293. Il épousera Valéria, la fille de ce dernier devenu Auguste. Sa première mission sera de repousser les Goths (en 294 et 295), puis les Sarmates et des Marcomans (en 296 et 297) qui menaçaient la frontière du Danube.
César d'Empire romain (entre 293 et 305)
Co-empereur d'Empire romain (entre 305 et 311)

Dioclétien nommera Maximien César, avant de lui octroyer le titre Auguste, c'est-à-dire co-empereur sous le nom de Maximianus Herculius (Maximien Hercule).
César d'Empire romain (entre 305 et 306)
Co-empereur d'Empire romain (entre 306 et 307)

Dioclétien et Maximien abdiqueront conjointement le 1er mai 305, l'un à Milan, l'autre à Nicomédie. Constance Chlore, devenu Auguste en Occident, et Galère, en Orient, nommeront respectivement, Sévère et Maximin Daïa comme nouveaux Césars.
Enfant de : Marcus Aurelius Valerius Maximianus (Maximien Ier Hercule)
Co-empereur d'Empire romain (entre 306 et 312)

Maximin II Daïa, qui se verra attribué le titre de Filius Augustorum, prendra le titre d'Auguste et prétendra gouverner l'Orient à partir de Nicomédie (Izmit en Turquie). Il s'opposera à Licinius, Auguste légitime installé à Sirmium (Mitrovica en Serbie) d'où il contrôlait les Balkans
Co-empereur d'Empire romain (entre 308 et 324)

Galère nommera César en 305 son neveu Maximin II Daïa, ancien berger thrace, lorsqu'il accèdera au rang d'Auguste après l'abdication de Dioclétien et de Maximien. Il lui confiera l'Égypte et la Syrie. Constance Chlore, successeur de Maximien, devra renoncer à prendre son fils Constantin pour adjoint et se verra imposer Sévère. Galère retiendra Constantin en otage afin d'éviter une promotion contraire aux règles de la Tétrarchie fixées par Dioclétien.
César d'Empire romain (entre 305 et 307)
Filius Augustorum d'Empire romain (entre 307 et 308)
Co-empereur d'Empire romain (entre 308 et 313)