Le style orientalisant, qui succède au style géométrique, se caractérisera par l'adoption des modèles décoratifs orientaux d'Egypte et d'Asie Mineure.

Des artistes orientaux mettront à profit la reprises des échanges commerciaux entre la Grèce et les pays de la Méditerranée orientale pour s'installer à Athènes et en Crête, au début du VIIème siècle avant Jésus-Christ. Il réintroduiront des techniques oubliées par les Grecs depuis l'âge du bronze, notamment la granulation et le filigrane pour les bijoux, le travail des pierres dures et certains procédés complexes dans la métallurgie du bronze. Les artisans grecs n'adopteront véritablement les innovations techniques et les nouvelles tendances esthétiques qu'à la fin du VIIIème siècle avant Jésus-Christ.

La technique des figures noires peintes en silhouette, qui verra le jour à Corinthe, est sans doute une adaptation de la technique des ciseleurs d'ivoire et des bronziers orientaux. Les détails des traits, des vêtements et de l'anatomie sont ciselés dans la surface peinte pour faire ressortir le fond clair de l'argile. Les premiers vases de Corinthe, qui donneront naissance au style proto corinthien, présentent souvent des frises d'animaux réels (lions - bouquetins) ou mythologiques (sphinx - griffon), notamment d'origine orientales. Les ornements floraux curvilinéaires (palmettes, fleur de lotus), qui se substitueront aux méandres, prendront une importance inconnue en Orient.

Athènes et les îles de la Mer Egée, qui résisteront à la technique de la figure noire, resteront fidèles au style géométrique qui sera mis à profit pour décorer des grands vases avec des scènes mythiques et des figures humaines. Le peintre athénien, connu sous le nom de peintre d'Analatos, adaptera le style protocorinthien au style géométrique en introduisant des animaux et des végétaux à la manière des Orientaux. Ce style sera rebaptisé protoattique dans sa région d'influence. La figure noire dominera finalement la production des potiers d'Attique qui l'adapteront à la production d'oeuvres monumentales. Le peintre de Chimères introduira un style narratif nouveau qui supplantera progressivement la céramique corinthienne.

L'utilisation du moule, emprunté à l'Orient, donnera naissance à une production de plaques en argile souvent inspirées de sujets orientaux. Les figurines en terre cuite moulée, dotées de visage triangulaires encadrés par une imposante perruque, seront produites en grandes quantités dans la Mer Egée au cours du VIIème siècle avant Jésus-Christ. Ce style, qui porte aujourd'hui le nom de dédalique (ou dédalisme) en référence au héros légendaire athénien fondateur mythique de l'art - Dédale -, aurait été introduit du Proche-Orient en Mer Egée par la Crête. De telles représentations, en généralement totalement vêtues, apparaîtront sur un grand nombre de support. Les grandes statues en calcaire de ce type ne seront produites qu'en Crête.

Cette période est marquée par les évènements suivants :
. colonisation en Occident et en Mer noire
. découverte de l'Adriatique et de l'Extrême Occident par les Phocéens
. règne d'Arganthonios à Tartessos
. voyage de Kolaios à Tartessos
. destruction de Tarse (696 avant Jésus-Christ)
. premier archonte annuel à Athènes (682 ou 681 avant Jésus-Christ)
. règne de Phidon à Argos
. défaite de Sparte par les Argiens à Hysiae (669 - 668 avant Jésus-Christ)
. bataille navale entre Corinthiens et Corcyréens (664 - 663 avant Jésus-Christ)
. Orthagoras devient roi de Sicyone (655 avant Jésus-Christ)
. deuxième guerre de Messénie (650 - 620 ou 668 - 654 avant Jésus-Christ)
. tyrannie des Cypsélides à Corinthe (657 - 585 avant Jésus-Christ)
. Cylon tente de s'emparer du pouvoir à Athènes (636 ou 632 avant Jésus-Christ)
. assassinat de Cylon par Mégaclès à Athènes et exil des Alcméonides (632 avant Jésus-Christ)
. lois de Dracon à Athènes (621 avant Jésus-Christ)
. Athènes s'empare de Salamine (612 avant Jésus-Christ)