L'empereur Zhou, chassé de Xi'an par une jacquerie paysanne en 771 avant Jésus-Christ, établira sa nouvelle capitale plus à l'Est, à Luoyang, dans la province actuelle du Hénan. Les membres de la famille royale et les nobles du premier cercle détiendront l'essentiel du pouvoir et des richesses, dans le cadre d'un système féodal très hiérarchisé tirant ses revenus d'une économie rurale.
Chaque seigneur obtiendra un territoire en usufruit, en contrepartie de taxes qu'il devra reverser à l'empereur. La terre était répartie en parcelles carrées divisées en neuf parties égales. Les huit parcelles extérieures étaient attribuées à huit familles paysannes, qui s'associaient pour cultiver la parcelle centrale, dont la récolte était destinée à la noblesse. Ce système sera considéré par les dynasties suivantes comme le mode de répartition le plus juste des terres arables.
Les fouilles des vestiges de cette époque livreront des instruments de musique, des récipients alimentaires (parfois de très grande taille), et des armes souvent fabriqués en bronze. L'écriture, couramment utilisée, permettra de consigner les évènements historiques à partir de 841 avant Jésus-Christ. Le premier empereur de Chine fera établir un premier index de 3.300 mots.
La philosophie de Tao verra le jour durant le règne de la famille Zhou, au cours duquel naîtra Confucius (Kongfuzi en chinois). Ce dernier soutiendra une restauration des institutions politiques et sociales des premiers Zhou, modèles de vertu, qui devait entraîner la création d'une classe de fonctionnaires vertueux et cultivés. Sa morale : une pensée juste aboutit à une attitude juste. Mencius et Xunzi reprendront à leur compte et développeront les théories de Confucius entre 298 et 238 environ avant Jésus-Christ.
Les Zhou orientaux
Sous les Zhou orientaux, le pouvoir des rois fut de plus en plus symbolique et les principautés vassales devinrent pratiquement des royaumes indépendants, entraînant le morcellement de la Chine.
Pingwang, petit-fils de Youwang, régna de -771 à -721. Après avoir déplacé sa capitale et s'être installé à Luoyang, il maintint le mode de gouvernement des Zhou de l'Ouest. Cependant, il répartit son territoire en sept provinces héréditaires. À la tête de chaque province, il plaça un des alliés qui l'avait aidé à conquérir le pouvoir. À la mort de chaque prince, la province était partagée entre tous ses fils : la Chine d'alors est morcelée.
Ce fut la période des "Printemps et Automnes", jusqu'en -481, puis celle des "Royaumes Combattants", qui s'acheva par la chute des Zhou en -256, dont le territoire fut conquis par l'État de Qin. La dernière période vit l'émergence de nombreuses écoles philosophiques, celles des légistes, des confucéens, des taoïstes, des mohistes..., qui transformèrent en profondeur la société chinoise.
Des progrès techniques se produisirent également. La période des Printemps et des Automnes vit l'apparition de la métallurgie du fer en Chine. Très rapidement, grâce à leur maîtrise des hautes températures, les Chinois apprirent à faire fondre ce métal. Durant la période des Royaumes Combattants, ils remplacèrent le char de guerre par la cavalerie montée, sur le modèle des peuples de l'Asie centrale et de la Mongolie.
Les plus anciens textes écrits de la Chine remontent à l'époque des Zhou occidentaux. Ce sont le Shi Jing, un recueil de poèmes, le Shang Shu, encore appelé Shu Jing, qui rassemble des documents historiques, et le Yi Jing, un manuel de divination.
Sur le plan mythologique, les Zhou disaient descendre d'un dieu appelé Houji, le Prince Millet, qui était lui-même le fils de Shangdi, le Seigneur d'En Haut. Houji aurait enseigné l'agriculture aux hommes et établi le premier sacrifice. Quant à Shangdi, c'était le dieu du Ciel. C'est avec les Zhou que le titre de "Fils du Ciel" est pour la première fois utilisé pour désigner les empereurs.
Selon l'historien Sima Qian, les Zhou étaient à l'origine des nomades, qui se sont sédentarisés et ont adopté les coutumes chinoises après leur installation dans la vallée de la Wei: leur souverain "renonça aux moeurs des Rong et des Di (des peuples nomades) ; car il construisit un rempart et une enceinte, des maisons et des salles ; la ville fut alors un lieu distinct. Il attribua les cinq fonctionnaires, qui eurent des attributions". Il est alors certain que les Zhou n'étaient pas des Chinois. Ils figurent, comme les Mongols ou les Mandchous, parmi les peuples étrangers qui ont pu gouverner la Chine.
Mode de gouvernement des Zhou orientaux
Il s'inspire directement du modèle des Shang. Il y a un souverain : le fils du ciel, un premier ministre, issu d'une grande famille : Qinshi ; puis Trois sages/vieillards : ce sont trois ministres sur le même rang :
* ministre de la guerre (directeur des chevaux)
* ministre de l'agriculture (directeur de la multitude)
* ministre des affaires spéciales.
En dessous, il y a trois ministres de second rang. Ils s'occupent :
* de l'intendance impériale, c'est-à-dire tout ce qui touche à l'empereur
* des rites
* de la justice
En dessous, il y a des fonctionnaires (scribes, ce sont plus des gestionnaires) pour l'administration centrale. Ils appartiennent souvent à de grandes familles. Ils sont recrutés sur les "6 arts libéraux" : il faut savoir lire, écrire, compter, connaître un peu de poésie, savoir tirer à l'arc, conduire un char et avoir des connaissances de bases sur les rites.
Les rois Zhou fondent leurs conquêtes et leur domination sur une idéologie qui constituera le fondement de l'État chinois durant des millénaires : le pouvoir leur est donné par la divinité suprême mais celle-ci ne leur permet de gouverner que s'ils sont vertueux. S'ils manquent à leur devoir une rébellion ou une invasion extérieure peuvent leur retirer ce "mandat du ciel".
Théories sur les Zhou
Sima Qian nous dit que les Zhou étaient une tribu semi-nomade du nord-ouest et possiblement barbare à cause de ses coutumes, semble-t-il, non chinoises. Cette origine soulève des débats dans l'historiographie sur un développement endogène de la culture chinoise ou bien un apport externe.
Les Zhou, peuple han
Il faut se rappeler que les Shang eux-mêmes, étaient une tribu et les Xia avant eux aussi. Et que fait-on des Sanxingdui retrouvés dans le Sichuan dont les coutumes, (dont quelques unes, pratiquement étrangères) étaient semblables à celles des Zhou ? Dans les écrits des disciples de Confucius, le Maître ne semble aucunement considérer les Zhou comme des étrangers, les citant même très souvent comme exemple de droiture et d'intégrité. Or Confucius vécut des siècles avant Sima Qian, et la plupart des écrits antérieurs à Sima Qian contredisent ce dernier, et certaines biographies laissées par l'auteur (dont celle de Lao Zi) semblent carrément douteuses. Aussi les écrits de Sima Qian sont à prendre avec une certaine réserve.
Les Zhou étaient en fait originaire du Shaanxi, (et non du nord-ouest comme on le prétend faussement) et ils étaient comme les Shang, des vassaux des Xia. Cependant, ils se sont déplacés vers l'ouest, pour échapper aux persécutions de Jie Gui l'infâme souverain Xia. Comme c'était dans un temps très reculé, il semble qu'il fût impossible pour Sima Qian de l'avoir su. Cela dit, il semble avoir extrapolé que les Zhou étaient nomades, ce qui semble hautement improbable, si l'on considère qu'ils se sont déplacés seulement pour échapper aux tyrannies de Jie Gui et qu'ils furent à l'origine des vassaux des Xia.
Les Zhou, peuple d'origine nomade
La position adverse prend en considération le témoignage de Sima Qian ; ainsi Christopher Beckwith les assimile à des nomades indoeuropéens pour trois motifs : Premièrement le fondateur mythique, Hou Chi, suit un parcours typique des mythes de l'Eurasie centrale (Rome, Koguryo (Corée), Ashvins (Inde)). Deuxièmement, la mère de Hou Chi était une Qiang, les pires ennemis des Chang, et les Qiang étaient non-han, peut-être tibéto-birmans (interprétation traditionnelle), et sans doute indo-européens. Enfin, linguistiquement, s'il est vrai qu'il y a une continuité avec le chinois des Chang, il n'y a pas d'évidence de la thèse isolationniste (la langue chinoise se serait développé de manière autonome, sans influence étrangère) et les Chang auraient eux-mêmes pu subir l'influence d'une langue étrangère.
Rois Zhou orientaux
Noms posthumes (wang signifie "roi") - Noms personnels
1. Zhou Pingwang 周平王 (-771/-719) - Ji Yijiu 姬宜臼
2. Zhou Huanwang 周桓王 (-719/-696) - Ji Lin 姬林
3. Zhou Zhuangwang 周莊王 (-696/-681) - Ji Tuo 姬佗
4. Zhou Xiwang 周僖王 (-681/-676) - Ji Huqi 姬胡齊
5. Zhou Huiwang 周惠王 (-676/-651) - Ji Lang 姬閬
6. Zhou Xiangwang 周襄王 (-651/-618) - Ji Zheng 姬鄭
7. Zhou Qingwang 周頃王 (-618/-612) - Ji Renchen 姬壬
8. Zhou Kuangwang 周匡王 (-612/-606) - Ji Ban 姬班
9. Zhou Dingwang 周定王 (-606/-585) - Ji Yu 姬瑜
10. Zhou Jianwang 周簡王 (-585/-571) - Ji Yi 姬夷
11. Zhou Lingwang 周靈王 (-571/-544) - Ji Xiexin 姬泄心
12. Zhou Jingwang 周景王 (-544/-519) - Ji Gui 姬貴
13. Zhou Daowang 周悼王 (-519) - Ji Meng 姬猛
14. Zhou Jingwang 周敬王 (-519/-475) - Ji Gai 姬[勹+亡]
15. Zhou Yuanwang 周元王 (-475/-468) - Ji Ren 姬仁
16. Zhou Zhendingwang 周貞定王 (-468/-440) - Ji Jie 姬介
17. Zhou Aiwang 周哀王 (-440) - Ji Qubing 姬去病
18. Zhou Siwang 周思王 (-440) - Ji Shu 姬叔
19. Zhou Kaowang 周考王 (-440/-425) - Ji Wei 姬嵬
20. Zhou Weiliewang 周威烈王 (-425/-401) - Ji Wu 姬午
21. Zhou Anwang 周安王 (-401/-375) - Ji Jiao 姬驕
22. Zhou Liewang 周烈王 (-375/-368) - Ji Xi 姬喜
23. Zhou Xianwang 周顯王 (-368/-320) - Ji Pian 姬扁
24. Zhou Shenjingwang 周慎靚王 (-320/-314) - Ji Ding 姬定
25. Zhou Nanwang 周赧王 (-314/-256) - Ji Yan 姬延
Les dates mises en crochet (Li Wang [861-841]) ont été calculées d'après l'éclipse du 16 Octobre 1876 avant Jésus Christ(4° roi de la dynastie des Xia).
Divers
En astronomie chinoise, le terme de Zhoubo est parfois utilisé pour décrire l'apparition d'un astre nouveau, phénomène alors appelé "étoile invitée". Dans de rares circonstances, cet événement est personnifié sous le terme de Zhoubo (litt. "comte de Zhou"), auquel est attribué une importance astrologique majeure.
Source Wikipédia
http://fr.wikipedia.org/wiki/Dynastie_Zhou
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Zhou Pingwang 周平王
Empereur de Chine (entre 771 et 719 avant J.C.)
Zhou Huanwang 周桓王
Empereur de Chine (entre 719 et 696 avant J.C.)
Zhou Zhuangwang 周莊王
Empereur de Chine (entre 696 et 66 avant J.C.)
Zhou Xiwang 周僖王
Empereur de Chine (entre 681 et 676 avant J.C.)
Zhou Huiwang 周惠王
Empereur de Chine (entre 676 et 651 avant J.C.)
Zhou Xiangwang 周襄王
Empereur de Chine (entre 651 et 618 avant J.C.)
Zhou Qingwang 周頃王
Empereur de Chine (entre 618 et 612 avant J.C.)
Zhou Kuangwang 周匡王
Empereur de Chine (entre 612 et 606 avant J.C.)
Zhou Dingwang 周定王
Empereur de Chine (entre 606 et 585 avant J.C.)
Zhou Jianwang 周簡王
Empereur de Chine (entre 585 et 571 avant J.C.)
Zhou Lingwang 周靈王
Empereur de Chine (entre 571 et 544 avant J.C.)
Zhou Jingwang 周景王
Empereur de Chine (entre 544 et 519 avant J.C.)
Zhou Daowang 周悼王
Empereur de Chine (519)
Zhou Jingwang 周敬王
Empereur de Chine (entre 519 et 475 avant J.C.)
Zhou Yuanwang 周元王
Empereur de Chine (entre 475 et 468 avant J.C.)
Zhou Zhendingwang 周貞定王
Empereur de Chine (entre 468 et 440 avant J.C.)
Zhou Aiwang 周哀王
Empereur de Chine (440 avant J.C.)
Zhou Siwang 周思王
Empereur de Chine (440 avant J.C.)
Zhou Kaowang 周考王
Empereur de Chine (entre 440 et 425 avant J.C.)
Zhou Weiliewang 周威烈王
Empereur de Chine (entre 425 et 401 avant J.C.)
Zhou Anwang 周安王
Empereur de Chine (entre 401 et 375 avant J.C.)
Zhou Liewang 周烈王
Empereur de Chine (entre 375 et 368 avant J.C.)
Zhou Xianwang 周顯王
Empereur de Chine (entre 368 et 320 avant J.C.)
Zhou Shenjingwang 周慎靚王
Empereur de Chine (entre 320 et 314 avant J.C.)
Zhou Nanwang 周赧王
Empereur de Chine (entre 314 et 256 avant J.C.)
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