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Située entre l'ancienne chambre du roi (aujourd'hui salle des Sept Cheminées) et le vestibule de la galerie d'Apollon, cette salle a été aménagée par Louis Le Vau de 1655 à 1658. Elle servira de Grand Cabinet à Louis XIV. Le plafond était orné d'une peinture de Nicolas Poussin (1594-1665), actuellement au département des Peintures : Le Temps soustrait la Vérité aux atteintes de l'Envie et de la Discorde.
Cette salle sera attribuée à l'ancienne Académie royale de Peinture et de Sculptures en 1722, qui y tiendra ses assemblées. La salle deviendra bibliothèque de l'Institut quand celui-ci remplacera les académies royales, entre 1795 et 1806. L'architecte Fontaine aménagera l'espace en lieu d'exposition, sous la Restauration. La peinture au plafond sera commandée en 1821 à Jean-Baptiste Mauzaisse, qui composera Le Temps montrant les ruines qu'il amène et le chef-d'oeuvre qu'il laisse ensuite découvrir. L'artiste y représentera notamment la Vénus de Milo. Il complétera le décor en 1828, avec des figures des quatre saisons dans les voussures, des quatre éléments, des Sciences, des Arts, du Commerce et de la guerre sur les murs. La salle abritera alors les objets précieux et portera le nom de Salle aux Bijoux. Le nouvel aménagement de 1997 y affectera la collection de verres antiques. |
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