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Il y réunira de nombreux écrivains Musset, Balzac, Vigny, Gérard de Nerval, Lamartine, Sainte-Beuve, Dumas, Mérimée, Béranger) ainsi que des musiciens ( Berlioz, Liszt, Rossini) et des peintres et sculpteurs (Chassériau, David d'Angers ...)
Les objets exposés dans cette salle évoquent les trois périodes suivantes de la vie de l'écrivain :
Victor Hugo de 1832 à 1848 - Vie publique
Victor Hugo et sa famille séjourneront 6 place Royale entre novembre 1832 et 1848, après avoir habité rue Jean Goujon. Favorable à la Monarchie de juillet, l'écrivain y écrira de nombreuses oeuvres parmi lesquelles Les Chants du crépuscule (1835), Les Voix intérieures (1837), Angelo (1835), Ruy Blas (1838), Les Rayons et les ombres (1840), Le Rhin (1842), Les Burgraves (1843). Il y entamera la rédaction des Misérables et y fera germer La Légende des Siècles et de nombreux poèmes publiés ultérieurement, notamment dans Les Contemplations. La liaison entre sa femme Adèle avec son ami Sainte-Beuve affectera doublement l'écrivain au cours de cette période. Elu à l'Académie en 1841 et nommé pair de France en 1845, Hugo devra affronter la censure. Le Roi s'amuse, jouée une seule fois le 22 novembre 1832, sera ensuite interdite par Louis-Philippe.
L'écrivain se tiendra à distance de la Révolution de 1848 :
- "En nous voyant passer, un homme du peuple se détacha d'un groupe et se campa devant moi. "Citoyen Victor Hugo, dit-il, criez : Vive la République ! - Je ne crie rien par ordre, dis-je. Comprenez-vous la liberté ? Moi, je la pratique. Je crierai aujourd'hui : Vive le peuple ! parce que ça me plaît. Le jour où je crierai : Vive la République ! C'est parce que je le voudrai. - Il a raison ! C'est très bien !" murmurèrent : plusieurs voix. Et nous passâmes."
Il sera malgré tout élu député de Paris le 4 juin 1848, après la proclamation de la IIème République le 24 février. Son appartement place Royale sera envahi par un groupe d'émeutiers le 24 juin, lors de l'insurrection qui suivra l'annonce de la suppression des ateliers nationaux. Il quittera le Marais et installera sa famille 5 rue de l'Isly, puis rue de la Tour-d'Auvergne. Ses deux fils, Charles et François-Victor, Paul Meurice et Auguste Vacquerie fonderont un journal, L'Evénement, qui soutiendra la candidature de Louis-Napoléon Bonaparte aux élections présidentielles de 1848.
La rencontre avec Juliette Drouet
L'écrivain entretiendra une liaison de cinquante ans, entrecoupée de ruptures, avec Juliette Drouet rencontrée au théâtre de la Porte Saint-Martin, en février 1833, alors qu'elle interprète au le rôle de la princesse Negvroni dans Lucrèce Borgia. L'actrice emménagera rue des Tournelles, en 1832, puis rue Saint Anastase dans le Marais. Elle abandonnera le théâtre par amour pour l'écrivain à qui elle adressera entre 15.000 et 20.000 lettres.
Cette relation inspirera de nombreux poèmes à Victor Hugo, dont "Hier, la nuit d'été ...", écrite environ trois mois après leur première rencontre :
"Hier, la nuit d'été, qui nous prêtait ses voiles,
Était digne de toi, tant elle avait d'étoiles !
Tant son calme était frais ! tant son souffle était doux !
Tant elle éteignait bien ses rumeurs apaisées !
Tant elle répandait d'amoureuses rosées
Sur les fleurs et sur nous !
Moi, j'étais devant toi, plein de joie et de flamme,
Car tu me regardais avec toute ton âme !
J'admirais la beauté dont ton front se revêt.
Et sans même qu'un mot révélât ta pensée,
La tendre rêverie en ton coeur commencée
Dans mon coeur s'achevait !
..."
La disparition de Léopoldine
Léopoldine épousera Charles Vacquerie le 15 février 1843. Ils se noieront accidentellement dans la Seine, près de Villequier, le 4 septembre 1843. L'écrivain, qui apprendra la nouvelle le 9 septembre dans le journal Le Siècle à Rochefort, sera très affecté par la disparition de sa fille aînée. Il rédigera plusieurs poèmes en souvenir de la défunte - notamment dans Les Contemplations qui paraîtront en 1856.
" Demain, dès l'aube, à l'heure où blanchit la campagne,
Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m'attends.
J'irai par la forêt, j'irai par la montagne.
Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps.
Je marcherai les yeux fixés sur mes pensées,
Sans rien voir au dehors, sans entendre aucun bruit,
Seul, inconnu, le dos courbé, les mains croisées,
Triste, et le jour pour moi sera comme la nuit.
Je ne regarderai ni l'or du soir qui tombe,
Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur,
Et quand j'arriverai, je mettrai sur ta tombe
Un bouquet de houx vert et de bruyère en fleur."
3 septembre 1847 (Livre IV. XIV - Les Contemplations - 1856)
"Quand nous habitions tous ensemble
sur nos collines d'autrefois
Où l'eau court, où le buisson tremble,
Dans la maison qui touche aux bois,
...
Elle avait l'air d'une princesse
quand je la tenais par la main ;
Elle cherchait des fleurs sans cesse
Et des pauvres dans le chemin.
Elle donnait comme on dérobe,
En se cachant aux yeux de tous.
Oh ! la belle petite robe
Qu'elle avait, vous rappelez-vous ?
...
Doux ange aux candides pensées,
Elle était gaie en arrivant...
Toutes ces choses sont passées
Comme l'ombre et comme le vent !"
Villequier, 4 septembre 1844 (Livre IV, VI - Les Contemplations - 1856) |
