Site archéologique de Tulum
Section 11 sur 15
Les civilisations précolombiennes
Les Mayas (du IIIème au XVème siècle)
Région en relation : Tulum (Mexique)
Le nom de Tulum provient de l'expression yucatec qui signifie muraille ou barrière. Cette ancienne ville côtière fortifiée de l'époque post-classique (1200 à 1500 après Jésus-Christ), que les Mayas appelaient de Zamna où Zana (L'aube - lieu où le soleil se lève), surplombe la mer Caraïbe dans l'état du Quintana Roo, à cent trente kilomètres au sud de Cancún.
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Hernández de Cordoba et Juan Grijalva, qui aborderont les rives du Yucatán en 1517 et 1518, signaleront l'existence de la cité. Ce dernier évoquera une cité aussi grande que Séville, dotée d'une tour d'une hauteur qu'il n'avait encore jamais vue. La façade du château, construit sur une plateforme dominant les vagues, était flanqué d'un portique d'entrée constitué de colonnes en forme de serpent. La partie centrale du temple semble avoir été comblée, ne laissant qu'un étroit passage pour accéder au mur postérieur. La partie supérieure est ornée d'une frise entrecoupée de niches abritant des figures de stuc. La figure centrale représente le Dieu qui Descend.
Entouré de murailles sur 380 mètres de longueur, 200 mètres de largeur et 6 mètres de hauteur qui protégeait environ 60 structures, cet unique port maya comptait alors environ dix mille habitants qui commerçaient avec les autres cités de la région. La cité se dresse sur un promontoire rocheux qui surplombe la mer des Caraïbes, entrecoupé d'une petite plage de sable fin. Contrairement aux autres cités, les pyramides de Tulum sont de petite taille.
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