Situés à deux kilomètres au nord de Louxor, les temples de Karnak sont reliés aux berges du Nil par une allée, le dromos, bordée de 40 sphinx à corps de lion dont certains portent une tête de bélier à cornes recourbées (en référence au dieu Amon-Rê et symbolisant à la fois la puissance physique et l'énergie fécondante) et d'autres une tête humaine (en référence au dieu Montou).
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La dromos, qui semble remonté à la XIXème dynastie, remplace sans doute un dispositif analogue plus ancien. L'avenue de sphinx à tête de bélier allait jusqu'au deuxième pylône. Pinedjem Ier mettra en place les sphinx de Ramsès II, datant d'Amenhotep III et sans doute placé à l'origine en avant du temple de Louxor.
Chacune de ces statues tient entre ses pattes, en signe de protection, une statuette du pharaon Ramses II. Le chemin actuel précède un canal sur lequel naviguaient les barques sacrées lors des grandes processions. Celles-ci pouvaient rejoindre Louxor au cours de la cérémonie d'Opet. Il ne subsiste du bassin d'arrivée comblé que la tribune axiale surélevée et le débarcadère. Deux obélisques de Séthi Ier ornaient autrefois les quais. Il n'en reste plus qu'un seul aujourd'hui. L'ensemble du parvis était, sous l'antiquité, planté d'arbres et de bosquets. Les bâtiments s'inscrivent dans un complexe de trois enceintes de brique crue. La plus importante, d'un périmètre de 2.4 kilomètres, renferme le temple consacré au dieu Amon. De nombreuses divinités sont honorées, de manière plus ou moins importante, par des édifices qui leurs sont consacrés. La triade thébaine auquel le temple de Louxor est consacré, Amon, Mout et Khonsou, occupe également ici une place prépondérante.

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