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Elle quittait alors le bâtiment commun du rez-de-chaussée pour une suite au premier étage, et obtenait des servantes, le temps de devenir concubine (kadin - littéralement dame). Elle était définitivement reléguée aux oubliettes du harem si elle ne parvenait pas à séduire le sultan dans un délai assez bref.
Les sultans n'épouseront que rarement l'une de leurs concubines. Soliman le Magnifique dérogera à la règle, en épousant la Slave Roxelane, ainsi que Mourad III (1574-1595), qui se liera avec la Vénitienne Baffa. Le dernier à se marier sera Ibrahim (1640-1648), un sultan fou qui ordonnera de coudre tout son harem dans des sacs, que l'on jettera à la mer, pour le plaisir d'en changer.
Ne pouvant plus régner comme épouses à partir du milieu du XVIIème siècle, les concubines participeront à toutes les intrigues pour conduire son fils jusqu'au trône. La règle de la succession dynastique par droit d'aînesse n'apparaîtra qu'au XVIIIème siècle. La loi obligera tout nouveau padisha à faire exécuter ses frères et ses neveux entre 1389 à 1603, afin d'éviter à l'empire des guerres civiles. Mehmet III, qui fera ainsi jeter dans le Bosphore, en 1596, sept concubines enceintes et immoler ses dix-neuf frères, modifiera la règle lors de son abolition, en 1603. Les princes seront alors enfermés dans la cage (kafes), un appartement confortable dont ils ne sortaient que lorsqu'ils avaient la chance d'être appelé au pouvoir. Soliman II sera ainsi enfermé près de quarante ans à prier et à recopier le Coran.
Aymé Dubucq de Rivery naîtra en 1763 en Martinique, au sein d'une famille d'origine normande. Cousine de la future Joséphine de Beauharnais, elle sera mise en pension dans un couvent de la métropole de douze à dix-huit ans. Elle sera capturée lors de son voyage de retour par un corsaire d'Alger qui l'offrira à son prince, le dey, qui l'enverra au sultan. Aymé, qui donnera naissance à celui qui allait devenir Mahmud II le Réformateur (1808 1839), deviendra sa Valide à l'âge de quarante-cinq ans. Elle décédera en 1817. |
