| Histoire |  |
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L'origine du festival remonte à la période de l'empereur Kimmei, il y a approximativement 1400 ans). Les récoltes ne donnaient pas satisfaction, et cela fut vécu comme une malédiction de "l'esprit Kamo". Un cheval fut équipé pour courir avec des cloches, et les moissons purent être abondantes.
Cette tradition se perpétue encore aujourd'hui. Le nom du festival d'Aoi provient de la tradition d'offrir des géraniums (aoi) aux dieux/esprits, et à décorer les temples, les participants et les chariots de boeuf avec des feuilles de géranium.
La fête doit son existence au mauvais temps infligé par les dieux à une population impie. Des tempêtes épouvantables frappaient le pays et le souverain d'alors, l'Empereur Kimmei, demandera à un devin la raison de la colère des dieux du sanctuaire de Kamo. Il apprendra que ces derniers, furieux du manque de piété des fidèles, étaient à l'origine du fléau.
L'empereur enverra certains de ses courtisans faire de offrandes aux sanctuaires Kamigamo et Shimogamo. Les tempêtes bientôt cesseront rapidement et le peuple bénéficiera de moissons abondantes. La fête d'Aoi Matsuri perpétue, jusqu'à aujourd'hui, le souvenir de cet évènement. Le cortège qui traverse la ville à partir du château est solennel et lent. Il est formé des dignitaires et courtisans de tous rangs en tenue d'époque.
Le sanctuaire Shimogamo est le premier à être atteint. On y offre des prières, une danse de guerriers et un cheval destiné à apaiser la colère de dieux qui démontre sa vitesse à la course. Le cortège se rend ensuite au sanctuaire de Kamigamo qui marque la fin du défilé. |
| Description | |
Plus de 600 personnes habillées dans des costumes d'époque suivent des chariots décorés et tirés par des boeufs décorés, autour du Lieu saint Kamigamo.
Les rituels et les usages de ce défilé sont identiques depuis le VIème siècle, au cours de la période Heian (764-1185). |
