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Guide de visite : Monument des Harpyies
Monument des Harpyies


Section 3 sur 9
Xanthos - Monument(s) et édifice(s) public(s)
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Ce monument, qui domine le théâtre romain et l'Acropole lycienne, est sculpté dans le célèbre calcaire gris-bleu de Xanthos. Seule la frise, transportée au British Museum en 1842, est en marbre. L'Angleterre fera parvenir, en 1957, un moulage qui remplace aujourd'hui l'original.
Description   
Le soubassement est formé d'un monolithe qui repose sur du rocher au nord et au sud-est. On fera légèrement glisser le pilier vers le côté où se trouvait la structure rocheuse afin de lui trouver une assise plus stable. De ce fait, le pilier n'était pas posé exactement au centre du soubassement.

Le corps monolithique du pilier mesure 5,43 m de hauteur. La chambre funéraire, sculptée en creusant la partie supérieure du pilier, mesure 1,87 m de largeur sur 2.10 m de longueur. Sa hauteur moyenne est de 1,65 m. La hauteur totale de la chambre funéraire atteint 2,87 m. L'entrée de la chambre funéraire, aménagée dans la façade ouest, mesurait 0,41 m sur 0,53 m. Sa toiture est constituée d'une série de plaques formant une dalle-couvercle reposant sur la frise et s'élargissant vers le haut. L'épaisseur totale de ces plaques était 0,44 m. Sur cet ensemble reposait un bloc de 0,53 m de hauteur qui était peut-être décoré d'un motif de couronnement. Les plaques de frises qui entouraient la chambre funéraire, exposées au British Museum, représentent :

- au nord : un personnage barbu revêtu de ses habits de deuil et tenant un long bâton dans la main gauche; il prend un casque d'un homme situé en face de lui. Celui-ci tient un bouclier d'une main et une épée tranchante sous le bras. Sous le siège du personnage assis se trouve une énorme bête et sur la droite, une femme âgée. Cette composition se complète par deux sirènes ailées transportant de jeunes figurines.

- à l'ouest, on remarque deux silhouettes de femmes assises face à face sur un trône. Chacune porte une fine tunique descendant jusqu'aux pieds et un manteau jeté sur l'épaule gauche. Elles font les mêmes gestes, comme étant l'image l'une de l'autre: l'un de leurs bras est parallèle au sol, l'autre tient une grenade. Leurs cheveux bouclés sont rassemblés sur leur nuque par un large bandeau. Devant le personnage de droite se tiennent trois jeunes filles. Elles portent une longue tunique et sur leur tête repose un diadème. Chacune dirige un bras vers le sol. L'une d'entre elle fait une révérence, la deuxième tend une grenade et la troisième un oeuf. Au-dessus de la porte d'entrée, on remarque une vache allaitant son petit.

- la frise de la façade sud ressemble à celle de la façade nord. Un personnage assis au centre présente son profil droit. Il offre une grenade dans la main droite. Devant lui se tient un enfant dont le bras droit est levé, il tient un oiseau par les ailes dans la main gauche. Comme sur la frise du nord, on distingue deux sirènes.

- la frise de l'est est très endommagée. On y remarque cependant quatre personnages, deux à gauche. Ils représentent tous la même idée. Celui de droite est habillé, il a une fleur dans une main et le sceptre du pouvoir dans l'autre. Devant lui se trouve un enfant qui lui présente un coq et derrière lui, un personnage s'appuie sur un grand bâton avec un chien à côté de lui. A l'extrême gauche du bloc, deux personnages présentent leur profil droit et semblent répondre aux autres. Ils sont en deuil, le premier tient à la main une grenade et un objet méconnaissable.

Ces reliefs peuvent être datés de 480-470 avant Jésus-Christ. Ils peuvent être rapprochés des oeuvres ionisées ou de celles qui était sous l'influence ionienne.
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