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C'est là que se trouvent le gouvernement du Comté de Los Angeles et de la ville, la plupart des institutions d'arts et les complexes sportifs de la ville, ainsi qu'un grand nombre de gratte-ciels et de centres commerciaux. C'est le concentrateur des réseaux de transport de la ville, où se retrouvent l'essentiel des autoroutes et des transports en commun. La downtown est bordée par la rivière de Los Angeles à l'est, l'autoroute 101 au nord, l'interstate 10 au sud et la California State Route 110 à l'ouest.
Le chercheur Mike Davis, dans le quatrième chapitre de son ouvrage City of Quartz, prend violemment position contre la façon dont ce centre-ville a été aménagé, ce qui lui permet de critiquer la politique urbaine de la municipalité de manière plus générale.
En dépit de sa relative décentralisation, Los Angeles a l'une des plus grandes "skylines" des États-Unis, et son développement s'est continué jusqu'à des temps très récents. La plupart des gratte-ciels sont ont été conçus pour résister aux tremblements de terre.
La skyline de LA ne concerne pas seulement la downtown. D'autres groupes de gratte-ciels s'élèvent dans le reste de la ville, en particulier les quartiers de Hollywood, Koreatown, et Century City. |