Date : entre le IIème et le Ier siècle avant J.C.
Matériaux : Terre cuite
Acquisition : Acquisition Langlois (1852)
| Elément 187 sur 195
Antiquités grecques
Sculpture (Thymiatérion)
Vitrine : V09b (Ref. 14)
Région en relation
Tarse (Palestine)
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| Description |  |
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La cité de Tarse en Cilicie (Asie Mineure) connaîtra une certaine prospérité entre l'époque hellénistique et la fin de l'époque impériale. Sa production coroplastique comportera essentiellement des sujets d'ordre religieux, tels qu'Aphrodite et Héraclès, ainsi que des divinités d'origine orientale comme Attis. Ces figurines sont reconnaissables à leur revers formé d'une coque bombée percé d'un trou d'évent circulaire.
Généralement identifiée à Rhéa, la mère de Zeus et des plus grands dieux grecs, la déesse phrygienne Cybèle fera l'objet de récits contradictoires. Zeus, endormi sur le mont Dindyme en Phrygie, fera tomber sa semence sur le sol. Il engendrera un être hermaphrodite, possédant des organes mâles et femelles, que les dieux l'émasculeront et transformeront en la déesse Cybèle. Les organes génitaux mâles, tombés à terre, donneront naissance à un amandier.
Un fruit tombera dans le sein de Nana, la fille du dieu-fleuve Sangarios, et donnera vie à un fils du nom d'Attis. L'histoire d'Attis et de son autocastration servira thème au "poème 63" de Catulle. Dans ce texte, un jeune homme se mutilera en l'honneur de Cybèle, au cours d'une crise d'extase, puis regrettera son geste. Le garçon sera abandonné à un berger qui lui enseignera son métier. Cybèle, la déesse phrygienne appelée la Grande Mère, tombera amoureuse d'Attis, fiancé à l'une des filles du roi de Pessinonte. Jalouse, elle frappera de folie Attis et son beau-père, qui s'émasculeront. Cybèle obtiendra de Zeus la promesse que le corps d'Attis ne se corromprait pas. Il sera enterré à Pessinonte, en Galatie (où Cybèle était connue sous le nom d'Agdistis). Son petit doigt continuera à remuer et ses cheveux à pousser.
Une tradition différente affirme qu'il sera transformé en pin et que cet arbre lui sera consacré. Cybèle ordonnera, en son nom, une cérémonie de culte annuelle réservée à des énuques.
Une autre version rapporte que Cybèle, fille de Méion, le roi de Phrygie, et de sa femme Dindyme, sera abandonnée sur une montagne et nourrie par des lions et des léopards. Elle instituera des jeux et des danses et donnera à ses serviteurs, les Corybantes, les cymbales et les tambours qui accompagneront ses rites. Douée du pouvoir de guérison, protégeant les enfants et les créatures sauvages, Cybèle tombera amoureuse d'Attis. Ce dernier la trompera avec la nymphe Sagaritis. Elle provoquera sa folie. Attis s'émasculera et décédera de sa blessure.
Selon une autre version du mythe, Attis et Cybèle donneront naissance à un enfant. Méion le tuera, ainsi qu'Attis. Les Phrygiens seront frappés de famine. Un oracle leur ordonnera d'ensevelir convenablement Attis près du temple de Cybèle, à côté de Pessinonte, et rendre un culte à la déesse. Cette dernière ressuscitera son amant. Le couple sera adoré en Phrygie. Une autre variante de la légende affirme que Attis sera castré par un roi à qui il se refusait. Selon une tradition Iydienne, Attis décédera de la charge d'un sanglier, comme Adonis.
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