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Né en 1081, Suger est un fils de serf qui se hissera au sommet du pouvoir de l'Eglise et de l'Etat. Il sera moine de Saint-Denis dont il deviendra l'abbé en 1122.
Cette abbaye, dont les plus anciennes parties remontent aux rois mérovingiens de la lignée de Clovis, était un lieu de pèlerinage important et le lieu de sépulture des rois de France depuis Dagobert. Pépin le Bref et ses deux fils, Carloman et Charlemagne, y seront successivement sacrés roi des Francs par le pape. Il renforcera l'indépendance et la puissance de l'Abbaye. Le commerce se développe. La Foire du Lendit devient d'autant plus prospère que Saint-Denis se situe à la croisée des grandes routes commerciales.
Devenu conseiller des rois Louis VI et Louis VII, Suger mènera une oeuvre législative importante. Louis VII lui confiera la régence du royaume entre 1147 et 1149, le temps de conduire la deuxième croisade en compagnie d'Aliénor. Suger devra combattre l'insubordination des seigneurs féodaux et d'une partie des membres du clergé.
Suger fera reconstruire, à partir de 1144, la façade et la crypte de l'église abbatiale dans le style roman de l'époque. Il introduira la première rosace connue sur la façade. Il entreprend ensuite la reconstruction du choeur dans un nouveau style appelé ensuite gothique. Ses conceptions sont à l'opposé de son contemporain et rival, l'austère Bernard de Clairvaux, qui plaide pour le dépouillement des lieux de culte.
Suger laissera derrière lui plusieurs ouvrages parmi lesquels la Vie du roi Louis le Gros, Mémoire sur mon administration abbatiale, Vie de Louis VII, ainsi que de Lettres, qui constituent un témoignage historique très précieux. Il décédera en 1151. Les travaux commencés par Suger sont terminés au XIIIème siècle par l'architecte Pierre de Montreuil.
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