Arcas
Roi : Arcadie - Grèce
Fils de Callisto et Zeus
Zeus protègera Callisto, enceinte d'Arcas, en la transformant en ourse pour la protéger de la vengeance d'Héra ou pour éviter des représailles d'Artémis dont elle était la compagne et à qui elle avait fait le voeu de chasteté.
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Arcas sera recueilli par Hermès qui en confiera la charge à sa propre mère, Maia, sur le mont Cyllène. Certains auteurs rapportent qu'Arcas aurait été recueilli par le père de Callisto, le roi d'Arcadie Lycaon, qui le coupera en morceaux avant de l'offrir en repas à Zeus. Le dieu lui rendra la vie et transformera Lycaon en loup.
Arcas deviendra roi d'Arcadie et donnera son nom au pays. Il enseignera les connaissances qu'il tenait de Triptolème consistant dans l'art de tisser, de cultiver le blé et de faire le pain. Arcas épousera la dryade (Nymphe des arbres) Erato puis tuera accidentellement une ourse qui s'avérera être sa mère Callisto. Celle-ci sera transformée par Zeus en Constellation, la Grande Ourse. Arcas la rejoindra plus tard sous la forme de la Petite Ourse. Ses fils se partageront son royaume.
Une tradition différente rapporte que Callisto, transformée en ourse, sera prise par des bergers qui l'offriront à son père Lycaon. L'animal sera tué par son fils pour avoir commis le sacrilège de s'être égarée dans l'enceinte sacrée de Zeus. Ovide indique que Zeus détournera la main d'Arcas et les transformera la mère et le fils en étoiles, les Constellations de la Grande Ourse et de la Petite Ourse. Héra, offensée de l'honneur fait à Callisto, persuadera l'Océan de refuser l'admission de l'ourse dans son flux. Callisto tournera autour de l'étoile Polaire sans jamais s'arrêter.
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Marié à Erato
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| Article(s) en relation | | |
Métamorphoses d'Ovide : Arcas (II, 497-530)
Arcas, ignorant le destin de sa mère, avait vu son quinzième printemps. Un jour que, poursuivant les hôtes des forêts, il avait tendu ses toiles dans la forêt d'Érymanthe, il rencontre sa mère, qui s'arrête à sa vue et paraît le reconnaître.
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