Revenu à Paris, il exposera son Oedipe et le Sphinx (1864, Metropolitan Museum, New York) au Salon de 1869 et deviendra aussitôt célèbre.
Moreau présentera plusieurs oeuvres à l'Exposition Universelle de 1878, parmi lesquelles Salomé dansant devant Hérode (1876, Collection Huntington Hartford, New York) et l'Apparition (1876, Musée du Louvre). Il sera ensuite élu à l'Académie des Beaux-arts. Nommé professeur en 1891, Gustave Moreau formera notamment Matisse, Marquet et Rouault. Il lèguera à l'Etat son atelier et les oeuvres qu'il renfermait en 1898, en demandant que les lieux soient conservés en l'état. Ce legs donnera naissance au musée Gustave Moreau.
| Ami de Théodore Chassériau Professeur de , Henri-Émile-Benoît Matisse (Henri Matisse) et Albert Marquet |
