|  | Le Gladiateur Borghèse
Héros combattant
Item 1 on 26
Etruscan and Roman Antiquities
Sculpture (Statue)
Material : Marble
Date : near 100 B.C.
Site related : Ephèse
Area related : Antium (Italy)
Acquisition : Collection Borghèse (1808)
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| Description |  |  |
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La première mention de cette oeuvre en marbre pentélique date de sa restauration en 1611, probablement peu de temps après da découverte à Anzio, l'antique Antium où se trouvait la villa de Néron. Le bras droit, le sexe et le deuxième orteil du pied droit sont modernes, sans doute restaurés par Nicolas Cordier. L'oeuvre est signée sur le support "Agasias, fils de Donithéos, éphésien a fait".
Le Gladiateur de la Collection Borghèse a reçu ce titre erroné de ses premiers découvreurs. Cette statue grecque d'un homme nu et vigoureux, représenté dans l'attitude du combattant avec le bouclier levé et sans doute l'épée prête à frapper, ne peut en aucun cas évoquer les jeux du cirque que les Grecs ne connaissaient pas.
Identifiée tantôt comme Achille, Ajax ou Léonidas, tantôt comme un simple athlète, la statue recevra le titre de "Héros combattant" en 1830, qui n'engageait pas ses auteurs. Le guerrier représenté lutte à pied contre un adversaire qui le surplombe, vraisemblablement un cavalier. Le modèle sera représenté par de très nombreux artistes.
Certaines caractéristiques de la statue procèdent de Lysippe de Sicyone, bronzier grec du IVème siècle avant Jésus-Christ. Cette parenté semble être confirmée par le rayonnement de la composition dans l'espace. Le sculpteur moderne auteur de la restauration a sans doute faussement placé le bras droit dans la prolongation du torse alors qu'il devait s'en écarter. Il semble toutefois que l'oeuvre soit originale. L'artiste qui l'a signée au début du Ier siècle avant Jésus-Christ semble avoir mélanger l'héroïsme volontaires des bronzes de Lysippe et la passion des monuments de Pergame.
L'oeuvre a été restaurée en 1997, grâce au soutien de monsieur Marc Ladreit de Lacharrière, président de Fimalac.
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