|  | Léda et le cygne
Item 1 on 322
Greek Antiquities
Sculpture (Groupe)
Material : Terracotta
Date : approx. between 375 and 350 B.C.
Vitrine : V14b (Ref. 8)
Area related : Attique (Grèce)
Acquisition : Achat (1898)
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| Description |  |  |
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Cette fille de Thestios, roi d'Etolie, épousera Tyndare, roi de Sparte. Elle lui donnera plusieurs enfants parmi lesquels les Dioscures Castor et Pollux, Hélène (qui épousera Ménélas avant d'être enlevée par Pâris), Clytemnestre (qui épousera Agamemnon, le frère de Ménélas), Timandra, Philonoé et Phoebé. Le nom du père des Dioscures varie selon les traditions. Pollux serait le frère jumeau d'Hélène, engendrés tous deux par Zeus et Castor, engendré la même nuit par Tyndare, serait leur demi-frère. La légende de la naissance d'Hélène rapporte que Zeus pourchassera la déesse Némésis, fille de Nyx (la Nuit), qui le fuyait en prenant la forme d'animaux. Le dieu prendra la forme d'un cygne pour s'unir à elle, qui avait pris l'apparence d'une oie. L'oeuf pondu donnera naissance à Hélène. Une légende différente rapporte qu'Aphrodite trompera Némésis en prenant la forme d'un aigle et fera semblant de poursuivre Zeus-cygne. Ce dernier se réfugiera dans le sein de Némésis et s'unira à elle pendant son sommeil. L'oeuf de Némésis sera retrouvé par un berger, ou bien par Hermès, et remis à Léda, la femme de Tyndare. Elle élèvera la jeune fille. Les Constellations du Cygne et de l'Aigle seront placées au firmament pour rappeler l'aventure de Zeus.
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