Date : Ist century
Material : Terracotta Acquisition : Acquisition Langlois (1852) Gr?ce ? l'?poque romaine
| Item 174 on 195 Greek Antiquities Sculpture (Relief)
Vitrine : V09b (Ref. 1)
Area related Tarse (Palestine)
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 | Description |  |
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La cit? de Tarse en Cilicie (Asie Mineure) conna?tra une certaine prosp?rit? entre l'?poque hell?nistique et la fin de l'?poque imp?riale. Sa production coroplastique comportera essentiellement des sujets d'ordre religieux, tels qu'Aphrodite et H?racl?s, ainsi que des divinit?s d'origine orientale comme Attis. Ces figurines sont reconnaissables ? leur revers form? d'une coque bomb?e perc? d'un trou d'?vent circulaire.
La plus jeune fille d'un roi, Psych?, sera si belle que les habitants du pays d?laisseront V?nus (Aphrodite) pour se tourner vers elle. La d?esse d?cidera de punir la jeune fille. Elle ordonnera ? son fils, Cupidon, de lui inspirer une passion pour l'?tre le plus monstrueux qu'il trouverait. Le dieu, devenu amoureux, ne pourra ob?ir aux ordres de sa m?re. Il demandera ? Apollon d'envoyer un oracle au p?re de Psych? afin qu'il l'abandonne sur un rocher isol?, dans sa robe de mari?e.
Le roi ob?ira malgr? lui. Psych? sera enlev?e par la brise de Z?phyr et amen?e dans une vall?e inconnue qui renfermait un palais dont les portes ?taient orn?es de pierres pr?cieuses et le sol pav? d'or. Elle sera rejointe dans son sommeil par Cupidon, qui avait pris une apparence humaine. Il lui d?clarera qu'elle serait la plus heureuse des femmes si elle s'abstenait de savoir qui il ?tait ou de voir son visage. L'enfant n? de leur union ne serait pas immortel si elle transgressait cet engagement. Psych? demandera un jour, ? son mari invisible, la permission de rendre visite ? ses soeurs. Il acceptera de les faire venir et lui demandera de ne pas r?pondre aux questions le concernant. Les soeurs, transport?es par Z?phyr, deviendront terriblement jalouses.
Elles apprendront que Psych? n'avait jamais vu son mari et lui feront croire qu'il pouvait se transformer en un serpent capable de d?vorer l'enfant qu'elle portait ainsi qu'elle-m?me. Psych? succombera ? la curiosit? afin d'apaiser ses craintes. Elle se munira d'une lanterne et d'un poignard et attendra que Cupidon soit endormi pour ?clairer son visage. Elle laissera tomber une goutte d'huile sur le corps parfait de son mari. Cupidon se l?vera et s'envolera. Ses soeurs, qui voulaient l'?pouser, sauteront du haut du rocher en robe de mari?e. Elles s'?craseront au pied de la montagne.
Junon (H?ra) et C?r?s (D?m?ter) refuseront d'apporter leur aide ? Psych?, partie ? la recherche de son mari. Cette derni?re arrivera au palais de V?nus qui la laissera entrer avant d'en faire son esclave. Elle lui ordonnera de trier une pi?ce pleine de graines avant la tomb?e de la nuit. Une colonne de fourmis viendra l'aider. V?nus demandera ensuite ? Psych? de lui rapporter un ?cheveau de la laine des moutons mangeurs d'hommes. Un roseau lui apprendra comment obtenir la laine des moutons endormis. Psych? remplira ensuite une jarre de l'eau du Styx, dans les montagnes d'Arcadie. Un aigle, qui avait une dette envers Cupidon, ira chercher l'eau. V?nus lui demandera enfin un flacon d'onguent de beaut? ? Proserpine (Pers?phone), la d?esse des Enfers.
Psych? pressentant la mort, voudra se jeter du haut d'une tour. Le monument lui donnera des instructions pour surmonter l'?preuve. Elle p?n?trera aux Enfers par le gouffre du T?nare, dans le P?loponn?se, munie de deux oboles et deux galettes. Elle franchira ainsi sans encombre les passages gard?s par Charon et Cerb?re. Proserpine lui offrira une chaise et un repas. Psych? se contentera de pain et prendra le flacon que demandait V?nus, soigneusement scell?. Cupidon, qui regrettait sa femme, s'approchera du tr?ne de Jupiter et avouera sa d?sob?issance envers sa m?re. Il obtiendra la permission d'?pouser Psych?. Cette derni?re, qui approchait du passage du s?jour des Vivants, ne pourra r?sister au d?sir d'ouvrir le flacon malgr? l'interdiction de la tour. Elle sera envahie par le sommeil mortel que contenait le flacon, avant d'?tre retrouv?e par Cupidon. Il la ram?nera ? la vie et l'enl?vera sur l'Olympe avant de l'?pouser devant tous les dieux.
V?nus oubliera sa col?re et Jupiter tendra ? Psych? une coupe d'ambroisie qui la rendra immortelle. Elle enfantera d'une fille du nom de Volupt?. La l?gende de Cupidon et de Psych? racont?e par Apul?e dans "Les M?tamorphoses" est une histoire d'amour contenant de nombreux ?l?ments populaires et f?eriques.
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